Гвинейският залив, част от източния тропически Атлантически океан край западното африканско крайбрежие, простиращ се на запад от Кап Лопес, близо до Екватора, до нос Палмас на дължина 7 ° западно. Основните му притоци включват реките Волта и Нигер.
Бреговата линия на Гвинейския залив представлява част от западния ръб на африканската тектонска плоча и съответства забележително на континенталния ръб на Южна Америка, който тече от Бразилия до Гвиана. Съвпадението между геологията и геоморфологията на тези две брегови линии представлява едно от най-ясните потвърждения на теорията за континенталния дрейф.
Континенталният шелф на Гвинейския залив е почти равномерно тесен и се разширява до 100 мили (160 км) само от Сиера Леоне до архипелага Биджагос, Гвинея-Бисау и до Биафра. Река Нигер е изградила голяма делта от холоценови тини (т.е. тези на по-малко от 11 700 години) - и само тук прилягането между африканските и южноамериканските тектонски плочи е сериозно нарушено.
Единственият активен вулканичен регион е островната дъга, изравнена с връх Камерун (1370 фута [0470 метра]) на брега на Република Камерун; островите на тази дъга (Биоко [Фернандо По], Принсипе, Сао Томе и Анобон) се простират на 450 мили (724 км) от брега на югозапад.
Целият северен бряг на залива се измива от източния поток на Гвинейския ток, който се простира на 250–300 мили (400–480 км) от брега от Сенегал до Bight of Biafra. Тропическата вода на залива се отделя от потока на екватора на хладните течения Бенгела и Канарите от остри фронтални райони от реките Конго и Сенегал. Течението на Бенгела, докато се люлее на запад, образува Южния екваториален ток на юг от Гвинея и противоречи на него.
Топлата тропическа вода на Гвинейския залив е със сравнително ниска соленост поради речни отпадни води и големи валежи по крайбрежието. Тази топла вода се отделя от по-дълбока, по-солена и по-студена вода от плитка термоклина - слой от вода между горните и долните нива, който обикновено се намира на дълбочина под 30 фута (30 м). Крайбрежната настилка, а оттам и богатото производство на растителен и животински живот, се извършва сезонно и локално край централните брегове на залива на Гана и Кот д'Ивоар.
Разнообразието от морска флора и фауна на Гвинейския залив е ограничено в сравнение с това на западната тропическа част на Атлантическия океан и особено с индо-тихоокеанската биогеографска област. Тази относителна биологична бедност е резултат от (1) липса на корало-рифови екосистеми поради ниската соленост и високата мътност на Гвинейска течаща вода и (2) климатичната регресия към прохладни условия през миоценската епоха (т.е. около 23 до 5,3 милиона преди години), по време на който в Атлантическия океан са били достъпни много по-малко убежища за тропически видове животни и растения, отколкото в Индо-Тихоокеанския регион.
Тъй като по-голямата част от брега е ниско разположена, без естествени пристанища и до голяма степен отделена от сухата земя на вътрешността с пояс от кални мангрови реки и лагуни, африканските крайбрежни народи обикновено не се отвеждат лесно на мореплаването в залива, Групи, разположени в Кот д'Ивоар и Гана, където крайбрежието е по-малко нередовно и крайбрежният риболов е сравнително продуктивен, представлява изключение. Природните ресурси на залива включват морски нефтени находища и находища на твърди минерали в континенталния шелф.
