Словакия, страна без излаз на море от централна Европа. Това е приблизително съвместно с историческия регион на Словакия, най-източната от двете територии, които от 1918 до 1992 г. съставляват Чехословакия.
Кратката история на независима Словакия е едно от желанията да се премине от обикновена автономия в чехословашката федерация към суверенитет - история на съпротива да бъде наречена „нацията след тирето“. Въпреки че Втората световна война осуетява първия вот на словаците за независимост през 1939 г., суверенитетът най-накрая е реализиран на 1 януари 1993 г., малко повече от три години след кадифената революция - крахът на комунистическия режим, който контролира Чехословакия от 1948 г.
Разбира се, историята на словашката нация започва много преди създаването на Чехословакия и дори преди появата на словашки като отделен литературен език през 19 век. От 11-ти век Унгария управлява това, което сега е Словакия, а предците на словаците са определяни като жители на Горна Унгария или просто „Хайлендс“, а не чрез техния славянски език. Въпреки стремежа на унгарците да маджаризират многоетническото население на своето кралство, до 19 век словаците са създали силно митологизирана идентичност, свързвайки се със славянското кралство на Велика Моравия от ІХ век. Тъй като им липсваше национална династия, покровители и родна аристокрация или буржоазия, техният национален герой стана извън закона Яношик от 18 век, наричан понякога словашкият Робин Худ.
Едва през 1918 г., когато Първата световна война завърши с Австро-Унгария на загуба, Словакия се материализира като геополитическа единица - но в рамките на новата държава Чехословакия. Въпреки че критичната оценка на отношенията между Чехия и Словакия показва повече раздори, отколкото хармония, имаше един великолепен момент, когато двете държави стояха здраво заедно. Това беше през лятото на 1968 г., когато Съветският съюз нахлу в Чехословакия и смаза Пражката пролет, периодът, през който серия от реформи бяха проведени от лидера на Комунистическата партия Александър Дъбчек, може би най-известният словак в света.
Днес Словакия става все по-инфилтрирана от съвременната индустриална инфраструктура, но тя все още предлага спираща дъха гледка към лозаро-винарски долини, живописни замъци и исторически градове. Нейната столица Братислава, ексцентрично разположена в крайния югозапад на страната, е известна с няколко различни имена - Посони на унгарски, Пресбург на немски и Прешпорок на словашки - и в продължение на три века служи като столица на Унгария. В Кошице, вторият по големина словашки град, има интересна симбиоза между неговата отлична история и суровото близко минало: средновековните улици минават през центъра на града, докато бившият източно словашки желязо и стоманодобивен завод стои като паметник на комунистическата индустриализация. По-автентичната словашка култура оцелява в градовете в централните планини и в много села.
Земя
Словакия граничи с Полша на север, Украйна на изток, Унгария на юг и Австрия на югозапад. Бившият му федерален партньор, Чехия, лежи на запад.
облекчение
Западните Карпати доминират над топографията на Словакия. Те се състоят от система от три области от тенденции на изток-запад - външна, централна и вътрешна - разделени от долини и междуморски басейни. Две големи низински райони на север от унгарската граница, Малкият Алфолд (наречен Подунайска, или Дунавска, Низинна в Словакия) на югозапад и Източно словашката низина на изток, съставляват словашката част от региона на Вътрешнокарпатските депресии.
Външните Западни Карпати на север се простират в източната Чехия и Южна Полша и съдържат планините Малки Карпати (словашки: Мале Карпати), Яворники и Бескид. Разположени приблизително в средата на страната, Централните Западни Карпати включват най-високите диапазони на Словакия: Планините Високи Татри (Високе Татри), съдържащи най-високата точка в републиката, връх Герлачовски, на 2 755 фута (2 565 метра); и на юг от тях планините Ниска Татра (Низке Татри), които достигат височини от около 6500 фута (2000 метра) (виж Татра планина). По-на юг се намират Вътрешните Западни Карпати, които се простират в Унгария и съдържат икономически важните Словашка руда (Slovenské Rudohorie) планина.
дренаж
Словакия се оттича предимно на юг в река Дунав (Дунай). Дунав и друга голяма река Морава образуват югозападната граница на републиката. Основните реки, отводняващи планините, включват Вах, Хрон, Хорнад и Бодрог, всички текат на юг и Попрад, изтичащи на север. Потоците варират сезонно от поройките на пролетния снеговалеж до края на лятото. Планинските езера и минералните и термалните извори са многобройни.
Почвите
Словакия съдържа поразително разнообразие от почвени типове. Най-богатите почви в страната, черните черноземи, се срещат на югозапад, въпреки че алувиалното находище, известно като остров Голям ръж, заема ядрото на словашкия Дунавски басейн. Горните течения на южните речни долини са покрити с кафяви горски почви, докато подзолите доминират в централните и северните райони на средната височина. Каменистите планински почви покриват най-високите райони.
