Стивън Харпър премиер на Канада

Стивън Харпър, изцяло Стивън Джоузеф Харпър (роден на 30 април 1959 г., Торонто, Онтарио, Канада), канадски политик, който е премиер на Канада (2006–15).

Ранен живот и начало на политическата кариера

Харпър е роден в източна Канада, където прекарва детството си. Посещава университета в Калгари, където получава както бакалавърска степен (1985 г.), така и магистърска степен (1991 г.) по икономика. След дипломирането си той насочи кариерата си към анализа на политиката и обществената политика. Харпър е избран да представлява Калгари Уест в Канадската камара на общините през 1993 г. като член на Реформаторската партия, основана през 80-те години, за да изрази както отличителната роля за западните провинции в канадската федерация, така и консервативните възгледи за социална политика. Въпреки това той реши да не иска преизбиране през 1997 г. след несъгласие с лидера на реформата Престън Манинг. След напускането на поста Харпър ръководи Националната гражданска коалиция, която се застъпва за свободното предприемачество и по-ниските данъци и е критично настроена към федералния отговор на квебекския сепаратизъм.

През 2002 г. Харпър е избран за лидер на Канадския алианс (наследник на Реформаторския блок), побеждавайки своя заседнал лидер Стокуел Ден и се връща в парламента по-късно същата година, като депутат за калгари по югозападния контингент и за лидер на опозицията. През 2003 г. Харпър проектира сливането на Канадския алианс с дясноцентристката Прогресивна консервативна партия за формиране на Консервативната партия на Канада. През 2004 г. Харпър беше избран за лидер на новата партия и се опита да определи умерена позиция на консерваторите, застъпвайки се за данъчни облекчения, балансиран бюджет и прозрачност на правителството. Той също така подкрепи консервативните социални политики, които противоречат на вярванията на много канадци. На изборите през 2004 г. консерваторите спечелиха 99 места в Камарата на общините, а Харпър продължи като лидер на опозицията.