Раса човек

Упадъкът на „расата“ в науката

Влиянието на Франц Боас

Типологичното мислене за раса обаче скоро беше опровергано от творбите на някои антрополози от началото на 20-ти век. Франц Боас например публикува проучвания, които показват, че морфологичните характеристики варират от поколение на поколение при една и съща популация, че скелетният материал като череп е подвижен и подложен на външни влияния и че метричните средни стойности за дадена популация се променят в следващите поколения,

Боас и ранните антрополози, обучени в Съединените щати, признаха, че популярната концепция за раса свързва и по този начин обърква биологията с езика и културата. Те започнаха да се застъпват за отделянето на „расата“ като чисто биологично явление от поведение и език, отричайки връзка между физическите черти и езиците и културите, които хората носят.

Въпреки че техните аргументи оказваха малко влияние върху обществеността по това време, тези учени инициираха нов начин на мислене за човешките различия. Отделянето на културата и езика, които са научени поведения, от биологични черти, които са наследени физически, се превърна в основен принцип на антропологията. С нарастването и разпространението на дисциплината с помощта на стипендии и академично обучение, общественото разбиране и признаване на тази основна истина се увеличаваше. И все пак идеята за наследствена основа на човешкото поведение остава упорит елемент както на популярната, така и на научната мисъл.

Менделска наследственост и развитие на системи от кръвни групи

През 1900 г., след преоткриването на експериментите на Грегор Мендел, занимаващи се с наследствеността, учените започват да фокусират по-голямо внимание върху гените и хромозомите. Целта им беше да установят наследствената основа за множество физически черти. След като беше открита системата на кръвна група АВО и беше показано, че следва модела на Менделската наследственост, скоро следват други системи - MN система, Rhesus система и много други. Експертите смятали, че най-сетне са открили генетични особености, които, тъй като са наследствени и не са податливи на влиянието на околната среда, могат да бъдат използвани за идентифициране на раси. До 60-те и 70-те години учените пишат за расовите групи като популации, които се различават една от друга не по абсолютни характеристики, а по честота на изразяване на гени, които споделят всички популации. Очакваше се, че всяка раса и всяка популация в рамките на всяка раса ще имат честоти на определени констатируеми гени, които биха ги отличили от други раси.

Информацията за кръвните групи бе взета от голям брой популации, но когато учените се опитаха да покажат връзка на моделите на кръвните групи с конвенционалните раси, те не намериха такава. Докато популациите се различават по моделите си на кръвна група, в такива характеристики, като честотите на A, B и O типове, не са открити доказателства, които да документират различията на расата. С разширяването на знанията за човешката наследственост се търсят други генетични маркери на разликата, но те също не успяха да разделят човечеството на раси. Повечето разлики се изразяват в фини градации в широко географско пространство, а не в резки промени от една „раса“ в друга. Освен това, не всички групи в рамките на голяма „географска раса“ споделят едни и същи модели на генетични характеристики. Вътрешните вариации в рамките на състезанията се оказаха по-големи от тези между расите. Най-важното е, че физическите или фенотипичните характеристики, за които се предполага, че се определят от ДНК, се наследяват независимо една от друга, което допълнително осуетява опитите за описване на расовите разлики в генетично отношение.