Хенри Пърсел (роден около 1659 г., Лондон, Англия - починал на 21 ноември 1695 г., Лондон), английски композитор от средния бароков период, най-запомнен с повече от 100 свои песни; трагична опера, Дидо и Еней; и неговата инцидентна музика към версия на „Мечтата на лятната нощ“ на Шекспир, наречена „Кралята на феите“. Пърсел, най-важният английски композитор на своето време, композира музика, обхващаща широко поле: църквата, сцената, корта и частни забавления. Във всички тези клонове на композицията той проявяваше очевидно възхищение към миналото, съчетано с желание да се учи от настоящето, особено от съвременниците си в Италия. С бдителност на ума вървеше индивидуална изобретателност, която го бележи като най-оригиналния английски композитор на своето време, както и като един от най-оригиналните в Европа.
живот
Не се знае много за живота на Пърсел. Баща му бил джентълмен от Chapel Royal, в който се обучавали музиканти за кралската служба, а синът получил най-ранното си образование там като хорист. Когато гласът му се разби през 1673 г., той е назначен за помощник на Джон Хингстън, пазител на царските инструменти, когото той успява през 1683 г. От 1674 до 1678 г. той настройва органа в Уестминстърското абатство и е нает там през 1675–76 г., за да копира части от органи на химни. През 1677 г. той наследява Матю Лок като композитор за струнния оркестър на Чарлз II, а през 1679 г. е назначен за органист на Уестминстърското абатство последователно на композитора Джон Блоу. Следва по-нататъшно назначаване като един от тримата органисти на Кралската капела през 1682 г. Той запазва всички свои официални длъжности през царуването на Яков II и Уилям III и Мария. Той се жени през 1680 или 1681 г. и има най-малко шест деца, три от които умират в ранна детска възраст. Синът му Едуард също беше музикант, както и синът на Едуард Едуард Хенри (почина 1765 г.). Пърсел изглежда е прекарал целия си живот в Уестминстър. Смъртоносна болест му попречи да довърши музиката към оперната версия на стиховата трагедия на Джон Драйдън и сър Робърт Хауърд „Индийската кралица“ (1664 г.), която след смъртта му бе завършена от брат му Даниел (ум. 1717 г.). Даниел Пърсел също е бил възпитан като хорист в Chapel Royal и е бил органист на колежа Магдалина, Оксфорд, от 1688 до 1695 г. Преди смъртта на брат си той е бил малко известен като композитор, но от 1695 до 1707 г. е в значителна степен търсенето на музика за сценични постановки в Лондон до появата на италианската опера доведе дейността му към своя край.
Песни и независими инструментални композиции
В по-късни векове Пърсел е бил най-известен като автор на песни, тъй като толкова много от песните му са били отпечатани през живота му и са преиздавани отново и отново след смъртта му. Първото доказателство за неговото майсторство като композитор обаче е инструментално произведение - поредица от фантазии (или „фантазии“) за цигулки в три, четири, пет, шест и седем части. Всичките девет четири части фантазии носят лятото на 1680 г., а останалите трудно могат да бъдат по-късно. Пърсел тук възраждаше форма на музика, която вече е остаряла и я правеше с умението на ветеран. Вероятно приблизително по същото време той започва да работи върху по-модерен тип инструментална музика - поредица от сонати за две цигулки, бас цигулка и орган (или клавесин). Дванадесет от тях са публикувани през 1683 г. с посвещение на Чарлз II, а други девет, заедно с чако за същата комбинация, са издадени от вдовицата му през 1697 г. В предговора към набора от 1683 г. се твърди, че композиторът е „вярно положи усилия за имитация на най-известните италиански майстори ”; но рамо до рамо с италианския начин имаше добра сделка, произтичаща от английската традиция на камерната музика.
Инструменталните движения са най-фрапиращата част от най-ранните приветствени песни на Пърсел за Чарлз II - поредица от церемониални оди, които започват да се появяват през 1680 г. Вероятно му липсва опит в писането на гласове, при всички случаи в мащаба, необходим за произведения на този вид; или иначе той още не беше постигнал изкуството да прикрива безсмислени думи в значителна музика. До 1683 г. той придобива по-сигурно докосване и от това време до 1694 г., когато написва последното от рождените си роли за кралица Мария, той създава поредица от композиции за съда, в които жизнеността на музиката улеснява игнорирането. бедността на думите. Същите качества са очевидни и в последните му оди за Деня на св. Цецилия, написани през 1692 година.
