Барак Обама, президент на САЩ

Провеждане на реформа в здравеопазването

Реформата в здравеопазването, популярна сред американците по време на изборите, стана по-малко, тъй като законодателите представиха предложените промени в своите избиратели на заседанията на кметството през лятото на 2009 г., които понякога избухнаха в крещящи мачове между лицата с противоположни гледни точки. По това време популисткото движение за чаена партия, състоящо се от консерватори с мисъл за либертарианци, се появи в противовес на предложенията за демократично здравеопазване, но по-общо в опозиция на това, което те виждаха като прекомерни данъци и участие на правителството в частния сектор. Републиканците в целия съвет се оплакват, че демократичните предложения представляват „поглъщане на правителството“ на здравеопазването, което ще се окаже твърде скъпо и ипотекира бъдещето на идните поколения. Противопоставянето им на демократичните планове на практика беше бързо.

САЩ: Администрацията на Барак Обама

Кризата работеше срещу Маккейн, когото много избиратели свързваха с непопулярната политика на администрацията и работеха за високо

В много отношения президентът остави инициативата за реформа в здравеопазването в ръцете на лидерите на конгреса. Демократите от Камарата реагираха през ноември 2009 г., като приеха законопроект, който призовава за задълбочена реформа, включително създаване на „публична опция“, по-ниска цена, управлявана от правителството, която да действа като конкуренция за частните застрахователни компании. Сенатът беше по-преднамерен в разглеждането си. Обама изглежда позволи на консервативния сенатор-демократ Макс Баукус да поеме ръководството в този орган начело на „Групата на шестимата”, състояща се от трима републикански и трима демократични сенатори. Полученият законопроект, който беше приет от Сената - държейки на вярността на всички 58 демократи плюс независими Бърни Сандърс от Върмонт и Джо Либерман от Кънектикът, той едва оцеля при опит за репутация от страна на републиканците - оказа се, че осигурява много по-малко промени в сравнение със своя колега от Камарата, повечето по-специално изключването на публичния вариант. Преди да се постигне компромис по двата законопроекта, триумфът на републиканца Скот Браун при специални избори за мястото, което преди това бе държавен от сенатор Тед Кенеди, унищожи мнозинството на демократите, доказали филибустър. Много демократи вярваха, че това означава, че ще трябва да започнат отначало, както настояваха републиканците.

Обама и други демократични лидери, особено председателят на Камарата Нанси Пелоси, помислиха друго и продължиха да настояват за преминаване. Обама продължи в настъплението, умело модерирайки национална среща на върха на републиканците и демократите, на която бяха обсъдени плюсовете и минусите на демократичните предложения. Той изведе и своя случай извън Beltway, в реч след реч, като подчерта посланието, че здравеопазването е право, а не привилегия и все по-остро изостря критиката си към застрахователния сектор. През март 2010 г., в опит да спечели подкрепата на демократите в Камарата, които се противопоставиха на законодателството, защото смятат, че ще отслаби ограниченията за финансиране на абортите, Обама обеща да подпише изпълнителна заповед, гарантираща, че това няма да стане. С тази ключова група на борда, Пелоси уверено внесе законопроекта на Сената на етажа на Парламента за специално гласуване в неделя вечер на 21 март. Законопроектът прие 219-212 (34 демократи и всички републиканци гласуваха против) и беше последвано от преминаване на втори законопроект, който предлага „поправки“ за законопроекта на Сената. Демократите планираха да използват сравнително рядко използваната процедура, известна като помирение, която изисква само обикновено мнозинство за преминаване, за да получат тези поправки през Сената. Изказвайки се по телевизията малко след гласуването в Камарата, Обама каза на страната: „Ето как изглежда промяната.“

На 23 март Обама подписа законопроекта. Решаването на републиканските сенати за принудително гласуване на Парламента по предложението за поправки включваше въвеждането на повече от 40 изменения, които бяха гласувани по партийни линии. В крайна сметка на 25 март сенатът гласува 56–43 за приемане на законопроекта, който поради процедурни нарушения на някои от езика си трябваше да бъде върнат в Камарата, където отново беше приет с вот 220–207. Никой от републиканците в нито една къща не е гласувал за законопроекта.

Законодателството би трябвало, след като всичките му елементи влязат в сила през следващите четири години, да забрани отказ на покритие въз основа на съществуващи условия и да разшири здравеопазването до около 30 милиона преди неосигурени американци. Законопроектът направи осигуряването на здравно осигуряване задължително за всички граждани, но също така призова за увеличаване на данъка върху най-заможните американци, което до голяма степен ще финансира субсидии за премии за семейства, които печелят по-малко от 88 000 долара годишно. Освен това законопроектът обеща данъчен кредит на малките предприятия, които осигуряват покритие на своите служители. В някои ъгли законопроектът беше считан за неконституционно „държавно поглъщане“ на индустрия, представляваща една шеста от икономиката, а в други беше приет като законодателство толкова монументално, колкото това, което излезе от движението за граждански права.

Икономически предизвикателства

В отговор на икономическата криза, възникнала през 2008 г. и предизвика спасяване на финансовата индустрия с до 700 милиарда долара държавни средства (вж. Закон за спешна икономическа стабилизация от 2008 г.), Обама - подпомаган от големи демократични мнозинства и в Сената, и в Камарата на представителите - вкара през Конгреса пакет от стимули за 787 милиарда долара. През третото тримесечие на 2009 г. планът успя да обърне драстичния спад на БВП, което доведе до 2.2 процента положителен растеж на годишна база. Безработицата обаче също се повиши - от 7,2 процента, когато Обама влезе в длъжност, на около 10 процента. И републиканците се оплакаха, че пакетът за стимулиране струва твърде много, след като надуе федералния дефицит до 1,42 трилиона долара. Все пак се оказа, че американската икономика се възстановява, макар и бавно. Президентът може с гордост да посочи драматичния обрат на General Motors: през юни 2009 г. GM бе фалирал, което наложи правителството да спаси 60 милиарда долара и да поеме около три пети от запасите си, но до май 2010 г. производителят на автомобили, използва нов бизнес план, показа първата си печалба от три години. Обама очаква с нетърпение „лятото за възстановяване“, очаквайки изплащането на мащабните федерални инвестиции в програми за подобряване на инфраструктурата, насочени към създаване на работни места и стимулиране на икономиката. Но с напредването на лятото на 2010 г. перспективите за икономиката изглеждаха все по-слаби, тъй като безработицата бе в застой (отчасти заради прекратяването на временните работни места, обвързани с десетилетието). Някои икономисти се опасяваха, че се приближава второ рецесионно корито, докато други твърдят, че пакетът стимулиране е недостатъчен.

Обама обаче успя да поиска още една голяма законодателна победа през юли, когато Конгресът прие (60–39 в Сената и 237–192 в Камарата) най-обширната финансова регулация след Новата сделка. Наред с други устави, законопроектът създава финансово бюро за защита на потребителите във Федералния резерв, упълномощава правителството да поеме и закрива големи проблемни финансови фирми, създава съвет на федерални регулатори за наблюдение на финансовата система и подлага деривативи - комплексът финансови инструменти, които отчасти са отговорни за финансовата криза - за надзора на правителството.