Надбъбречната жлеза, наричана още надбъбречна жлеза, която е от две малки триъгълни ендокринни жлези, едната от които е разположена над всеки бъбрек. При хората всяка надбъбречна жлеза тежи около 5 грама (0,18 унция) и е с размери около 30 мм (1,2 инча) ширина, 50 мм (2 инча) и 10 мм (0,4 инча) дебелина. Всяка жлеза се състои от две части: вътрешна медула, която произвежда епинефрин и норепинефрин (адреналин и норадреналин), и външна кора, която произвежда стероидни хормони. Двете части се различават по ембриологичен произход, структура и функция. Надбъбречните жлези варират по размер, форма и снабдяване с нерви при други животински видове. При някои гръбначни клетките на двете части се преплитат в различна степен.
бременност: надбъбречни жлези
Жените, страдащи от недостатъчност на надбъбречните жлези, няма вероятност да забременеят. Ако го направят, те имат по-голяма склонност да страдат,
Надбъбречна медула
Надбъбречната медула е вградена в центъра на кората на всяка надбъбречна жлеза. Той е малък, представлява само около 10 процента от общото тегло на надбъбречната жлеза. Надбъбречната медула е съставена от хромафинови клетки, които са наречени за гранулите в клетките, които потъмняват след излагане на хромови соли. Тези клетки мигрират към надбъбречната медула от ембрионалния неврален гребен и представляват специализирана неврална тъкан. Всъщност надбъбречната медула е неразделна част от симпатиковата нервна система, основно подразделение на автономната нервна система (виж човешката нервна система). Симпатиковата нервна система и надбъбречната медула са общо известни като симпатоадренална система. Гранулите от хромафин съдържат хормоните на надбъбречната медула, които включват допамин, норепинефрин и епинефрин. Когато се стимулират от симпатиковите нервни импулси, хромафиновите гранули се освобождават от клетките и хормоните влизат в кръвообращението, процес, известен като екзоцитоза. Така надбъбречната медула е неврохемален орган.
Надбъбречна кора
Клетките на надбъбречната кора синтезират и секретират химични производни (стероиди) на холестерола. Докато холестеролът може да бъде синтезиран в много тъкани на тялото, по-нататъшно изменение в стероидни хормони се извършва само в кората на надбъбречната жлеза и нейните ембриологични братовчеди, яйчниците и тестисите. При възрастни хора външната кора съдържа около 90 процента от всяка надбъбречна жлеза. Той е съставен от три структурно различни концентрични зони. Отвън навътре те са zona glomerulosa, zona fasciculata и zona reticularis.
Зоната гломерулоза произвежда алдостерон, който действа върху бъбреците, за да запази солта и водата. Вътрешните две зони на надбъбречната кора - zona fasciculata и zona reticularis - функционират като физиологична единица за продуциране на кортизол и надбъбречни андрогени (мъжки хормони), като основният продукт е дехидроепиандростеронът, слаб андроген. Кортизолът има две основни действия: (1) стимулиране на глюконеогенезата - т.е. разграждането на протеини и мазнини в мускулите и превръщането им в глюкоза в черния дроб и (2) противовъзпалителни действия. Кортизолът и неговите синтетични производни, като преднизон и дексаметазон, са известни като глюкокортикоиди, така наречени поради способността им да стимулират глюконеогенезата. При тежко стресирани пациенти тези съединения не само улесняват производството на глюкоза, но и повишават кръвното налягане и намаляват възпалението. Поради своите противовъзпалителни свойства те често се дават на пациенти с възпалителни заболявания като ревматоиден артрит и астма. Глюкокортикоидите също намаляват функцията и действието на имунната система, което ги прави полезни за защита срещу отхвърляне на трансплантация и облекчаване на автоимунни и алергични заболявания.
Регулация на секрецията на надбъбречните хормони
Секрецията на кортизол и алдостерон се регулира от различни механизми. Секрецията на кортизол се регулира от класическата хипоталамо-хипофизна-надбъбречна система за обратна връзка. Основният детерминант, който контролира секрецията на кортизол, е кортикотропинът (адренокортикотропин; ACTH). При нормални индивиди има както пулсативна, така и дневна (наричана циркаден ритъм) секреция на кортикотропин, което причинява пулсативна и дневна секреция на кортизол. Вариациите в секрецията на кортикотропин са причинени от вариации в секрецията на кортикотропин-освобождаващия хормон от хипоталамуса и от изменения в серумните концентрации на кортизол. Увеличаването на серумните концентрации на кортизол инхибира секрецията както на хормона, освобождаващ кортикотропин, така и на кортикотропина. Обратно, понижаването на серумната концентрация на кортизол води до повишаване на секрецията на кортикотропин, освобождаващ хормон и кортикотропин, като по този начин възстановява секрецията на кортизол до нормални концентрации. Ако обаче надбъбречните жлези не са в състояние да отговорят на стимулация от кортикотропин, понижените серумни концентрации на кортизол ще продължат. Тежките физически или емоционални натоварвания стимулират секрецията на освобождаващ кортикотропин хормон и кортикотропин, което води до големи повишения на серумните концентрации на кортизол. Въпреки това, при тези обстоятелства, повишените серумни концентрации на кортизол не инхибират секрецията на освобождаващ кортикотропин хормон или кортикотропин и по този начин позволяват да се секретира голямо количество кортизол, докато стресът отшуми. Кортикотропинът също стимулира секрецията на надбъбречните андрогени от кората на надбъбречната жлеза, но андрогените не инхибират секрецията на кортикотропин.
Секрецията на алдостерон се регулира предимно от ренин-ангиотензиновата система. Ренинът е ензим, секретиран в кръвта от специализирани клетки, които обграждат артериолите (малките артерии) на входа на гломерулите на бъбреците (бъбречните капилярни мрежи, които са филтрационните звена на бъбрека). Секретиращите ренин клетки, съставляващи юкстагломеруларния апарат, са чувствителни към промени в кръвния поток и кръвното налягане, а основният стимул за повишена секреция на ренин е намален приток на кръв към бъбреците. Намаляването на кръвния поток може да бъде причинено от загуба на натрий и вода (в резултат на диария, постоянно повръщане или прекомерно изпотяване) или от стесняване на бъбречна артерия. Ренин катализира превръщането на плазмен протеин, наречен ангиотензиноген, в декапептид (състоящ се от 10 аминокиселини), наречен ангиотензин I. Ензим в серума, наречен ангиотензин-конвертиращ ензим (АСЕ), след това превръща ангиотензин I в октапептид (състоящ се от осем аминокиселини) наречен ангиотензин II. Ангиотензин II действа чрез специфични рецептори в надбъбречните жлези, за да стимулира секрецията на алдостерон, който стимулира реабсорбцията на сол и вода от бъбреците и свиването на артериолите, което причинява повишаване на кръвното налягане. Секрецията на алдостерон също се стимулира от високите серумни концентрации на калий (хиперкалиемия) и в по-малка степен от кортикотропина. Прекомерното производство на алдостерон или прекомерната секреция на ренин, което води до прекомерно производство на ангиотензин и алдостерон, може да причини високо кръвно налягане (виж хипералдостеронизъм).
