Палеоценска епоха геохронология

Палеоценска епоха, също изписана палеоценска епоха, първото голямо световно разделение на скали и време на палеогеновия период, обхващащо интервала между 66 милиона и 56 милиона години. Палеоценската епоха е била предшествана от периода на Кредата и е последвана от еоценската епоха. Палеоценът се подразделя на три епохи и съответните им скални етапи: датски, селандски и танетиски.

примат: палеоцен

Първите известни предполагаеми примати датират преди около 60 милиона години, тъй като са налични цялостни черепи и частични посткраниални скелети

Морските скали от епохата на палеоцена са относително ограничени и поради това голяма част от информацията за тази епоха идва от земни находища. Най-пълната картина на палеоценовия земен живот и среди се предоставя от скалния запис на Северна Америка; на други места палеоценските животни, особено бозайниците, липсват или са редки или са само на късна палеоценска възраст. Известни останки от фауна на късната палеоценска епоха са известни от регионите на Чернай, Франция; Гашато, Монголия; и река Чико от Патагонска Аржентина.

Климатът на Северна Америка през палеоценската епоха се характеризираше с обща тенденция на затопляне с малко или без слана. Вероятно сезонните вариации могат да се опишат най-добре като редуване на сухи и мокри сезони.

Една от най-забележителните особености на живота на гръбначните животни в епохата на палеоцен е пълното отсъствие на динозаври и други рептилни групи, които са били доминиращи през предходния период на Креда. Друга забележителна особеност беше бързото разпространение и еволюция на бозайниците. Палеоценските бозайници включват представители на много групи или ордени, които съществуват и до днес, макар палеоценските форми да са предимно архаични (тоест произхождащи от още по-ранни форми) или високоспециализирани. Палеоценовите бозайници включват кредави видове, като наподобяващи опосума сумчарки и особено архаичните и необичайни мултитуберкулати - тревопасни животни, които имат зъби в много отношения сходни с тези на по-късните, по-напреднали гризачи. Кондилартите - копитни животни, които бяха много важни членове на палеоценското животинско царство - включваха форми, които се развиват към тревопасните, като все още запазват насекомоядни-месоядни черти на своите кредовидни предци. Приматите станаха по-обилни в средния палеоцен; те показаха характеристики, междинни между насекомоядните и лемурите, особено в тяхната стоматологична анатомия.

Късно в палеоцена еволюцията на бозайниците показва тенденция към по-големи форми и по-разнообразни сборки. Примитивните месоядни бозайници - по-специално креодонти (група животни, подобни на котки и кучета) - се появиха, както и големите тревопасни животни, предците гризачи и първите известни предполагаеми примати. Фауната Гашато от Монголия съдържа останките на най-ранния известен заек (Евримил), а сред палеоценските останки от бозайници от Южна Америка са много ранни представители на животни, станали доминиращи в следващите епохи от палеогеновия период.

Животът в ранните палеоценски океани отне стотици хиляди до милиони години, за да се възстанови от събитието за масово изчезване в края на периода Креда, но по време на късния палеоцен много групи морски безгръбначни животни са се разнообразили значително, включително мекотели и планктон. Силно изкопаемите морски седименти от горния палеоцен са добре известни по крайбрежните равнини на Персийския залив и Атлантическия океан в Северна Америка.