Маслиново растение

Маслина, (Olea europaea), субтропично широколистно вечнозелено дърво (семейство Oleaceae) и неговите ядливи плодове. Маслиновият плод и неговото масло са ключови елементи в средиземноморската кухня и са популярни извън региона.

Красотата на дървото се възхвалява от хиляди години. Ядливата маслина е отглеждана на остров Крит около 3500 г. пр.н.е. Семитските народи явно са го култивирали още през 3000 г. пр.н.е. Зехтинът е бил ценен за помазване на тялото в Гърция по времето на Омир и е бил важна култура на римляните около 600 г. пр.н.е. По-късно отглеждането на маслини се разпространява във всички страни, граничещи със Средиземноморието, а дървото също се засажда като декоративно в подходящ климат.

Физическо описание

Маслиновото дърво варира на височина от 3 до 12 метра (10 до 40 фута) или повече и има многобройни клони. Листата му, кожени и с копчена форма, са тъмнозелени отгоре и сребристи от долната страна и са сдвоени един срещу друг по клонката. Дървесината е устойчива на гниене. Ако горната част умира назад, от корените често ще възникне нов ствол.

Маслиновите дървета цъфтят в края на пролетта; малки, белезникави цветя се носят в насипни клъстери в аксилите на листата. Цветята са от два вида: перфектни, съдържащи както мъжки, така и женски части, които са способни да се развият в маслиновите плодове; и мъжки, които съдържат само части, произвеждащи прашец. Маслината е опрашена от вятър. Залагането на плодове в маслината често е хаотично. В някои райони, особено където напояването и торенето не се практикуват, пренасянето през алтернативни години е правило. Дърветата могат да поставят тежка реколта една година и дори да не цъфтят на следващата.

Маслиновият плод се класифицира ботанически като змия, подобно на прасковата или слива. В рамките на костилката са едно или две семена. Маслините са склонни да имат максимално съдържание на масло (около 20-30 процента от прясното тегло) и най-голямо тегло шест до осем месеца след появата на цветовете. На този етап те са черни и ще продължат да се придържат към дървото в продължение на няколко седмици.