Кълвач, който и да е от около 180 вида птици, които съставляват подсемейство Picinae (истински кълвачи) от семейство Picidae (ред Piciformes), отбелязани за сондиране на насекоми в кората на дърветата и за резане на дупки за гнезда в мъртвата дървесина. Кълвачите се срещат почти по целия свят, освен в региона на Австралия и Нова Гвинея, но са най-обилни в Южна Америка и Югоизточна Азия. Повечето кълвачи са обитаеми, но няколко вида с умерена зона, като северноамериканския жълто-коремен сапсукер (Sphyrapicus varius) и трептенето (род Colaptes), са мигриращи.
Повечето кълвачи прекарват целия си живот в дървета, спирали нагоре по стволовете в търсене на насекоми; само няколкото форми за подхранване са способни да кацнат на хоризонтални клони, както правят пассеринните птици. Повечето кълвачи ядат насекоми, но някои (особено видове Melanerpes) се хранят с плодове и плодове, а сапсукерите редовно се хранят с сок от определени дървета през някои сезони. През пролетта силните призиви на кълвачи, често увеличавани с тъпанче по куха дървесина или от време на време на метал, са звуците на мъжки, държащи територии; в други сезони кълвачите обикновено мълчат. Повечето не са социални, по-скоро са самотни или пътуват по двойки.
Жълъдният кълвач (M. formicivorus) е дълъг около 20 см (8 инча) и се намира от широколистните гори от Западна Северна Америка на юг до Колумбия. Зависи от жълъди за зимна храна, съхранявайки запас в дупки, които пробива в кората на дърветата. Червеноглавият кълвач (M. erythrocephalus) е приблизително със същия размер (19–23 см [7,5–9 инча]) като кълвачът от жълъди, но той е рядко разпространен в открити гори, обработваеми земи и овощни градини на умерен Северна Америка на изток на Скалистите планини.
Добре познатите видове Dendrocopos включват пухения кълвач (D. pubescens), дълъг само около 15 см (6 инча) и обитаващ горите и градините на умерена Северна Америка; големият петнист кълвач (D. major), дълъг около 23 см (9 инча) и открит от горите и градините на западна умерена Евразия на юг до Северна Африка; и косматът кълвач (D. villosus), дълъг 20–25 cm (8–9,8 инча) и се среща в умерена Северна Америка.
Dryocopus включва два добре известни вида: черният кълвач (D. martius), който е дълъг около 46 см (18 инча) и се среща в иглолистни и букови гори от умерена Евразия, и пилотиран кълвач (D. pileatus), който е с размери 40–47 см (15,5–18,25 инча) и обитава зрели гори на голяма част от умерена Северна Америка.
Два вида триплетни кълвачи съставляват род Picoides: северният три пръст (P. tridactylus), който се простира през субарктическото Северно полукълбо и на юг в някои планини, и черногръдният три пръст (P. arcticus), намерен в залесената централна Канада.
Кървавото гръб (Chrysocolaptes lucidus) е често срещано в открити гори от Индия до Филипинските острови. Зеленият кълвач (Picus viridis) се простира из горите на умерена Евразия и на юг до Северна Африка. Широколистните гори на югоизточната част на САЩ са местообитание на червенокръвния кълвач (Centurus carolinus).
Дяволът от слонова кост (Campephilus glavniis), известен с размерите си (45 см дължина) и красотата, е бил исторически открит в Куба и в южните части на САЩ. Въпреки че е изброен като критично застрашен, се смята, че е изчезнал. През 2005 г. обаче изследователите обявиха, че птицата е била зряла в източния Арканзас. Счита се, че подвид, кубинският слонова кост дърводел (C. glavniis bairdii) за изчезнал, а свързаният вид, императорският кълвач (C. imperialis) на Мексико, е критично застрашен и вероятно изчезнал.
