До 1990 г. ако музикант идва от Бристол - тихият град Западна провинция, чието богатство е изградено върху търговията с роби - нямаше какво да се спечели от признаването му. Но успехът на триото Massive Attack, особено във Великобритания, така промени възприятията, че до края на десетилетието, в очите на мнозина, Бристол е мястото, от което трябва да бъде. Nellee Hooper, PJ Harvey, Portishead, Tricky и Roni Size затвърдиха нарастващата репутация на града за привличането на еднозначни ексцентрици, които постигнаха критични оценки и значителни продажби, въпреки игнорирането на конвенционалните концепции за комерсиалност. Нито едно място, студио или звукозапис не предоставят сближаване, тъй като всеки проект има тенденция да работи в собственото си клубно или работилнично пространство; но няколко ключови играчи са работили заедно през средата на 80-те години на миналия век като част от група джейджи, известна като Wild Bunch.
Hooper е първият на повърхността през 1989 г. като аранжор и копродуцент на международно успешния албум Club Classics Vol. Една (озаглавена Keep on Movin 'в Съединените щати) от базираната в Лондон Soul II Soul, но именно Massive Attack постави Bristol на музикалната карта с албума си Blue Lines през 1991 г. Ниско ключови рапсове в хип-хоп стил от членовете на групата предоставиха съгласуваност и контекст за приноса на гост-вокалисти като соул дива Шара Нелсън, реге ветеран Хорас Анди и рапърът Трики в набор от музикални звукови пейзажи, чийто атмосферен, дуб-напоен стил опровергава класификация като рок или соул, танц или алтернатива. Някой го нарече „trip-hop“ и името остана. Други продуценти в цялата страна бяха вдъхновени да напишат саундтраци към филмите в главите си, но трите най-забележителни отговора дойдоха от Бристол: Манекенът на Портисхед (1994) и Maxinquaye на Tricky (1995), както пълен с мрачна параноя, така и потисната страст, и Massive Етапното продължение на Attack, Protection (1995), с участието на гост-вокалистката Трейси Торн от всичко освен момичето.
