Wole Soyinka, изцяло Akinwande Oluwole Soyinka, (роден на 13 юли 1934 г., Абеокута, Нигерия), нигерийски драматург и политически активист, получил Нобелова награда за литература през 1986 г. Понякога пише за съвременна Западна Африка в сатиричен стил, но неговата сериозно намерение и вярата му в злините, присъщи на упражняването на властта, обикновено се виждаха и в работата му.
Член на хората от Йоруба, Сойкинка посещава правителствен колеж и университетски колеж в Ибадан, преди да завърши през 1958 г. със специалност английски език в университета в Лийдс в Англия. След завръщането си в Нигерия той основава актьорска компания и пише първата си важна пиеса „Танцът на горите“ (продуцирана 1960 г.; публикувана 1963 г.) за празнуванията на независимостта на Нигерия. Постановката сатиризира новоизлюпената нация, като я съблича с романтична легенда и показва, че настоящето не е повече златен век, отколкото преди.
Той написа няколко пиеси в по-лека вена, като се подиграва с помпозни, вестернизирани учители в „Лъвът и скъпоценният камък“ (за първи път изпълнен в Ибадан, 1959 г.; публикувана 1963 г.) и се подиграва на хитрите проповедници на стартиращи молитвени църкви, които се угояват от доверчивостта на техните енориаши в „Изпитанията на брат Йеро“ (изпълнени 1960 г.; публикувана 1963 г.) и „Метаморфозата на Йеро“ (1973 г.). Но неговите по-сериозни пиеси, като "Силната порода" (1963), "Реколта на Конги" (откри първия фестивал на негърските изкуства в Дакар, 1966; публикуван 1967), "Пътят" (1965), "От Зия, с любов" (1992) и дори пародийният крал Баабу (изпълнен 2001 г.; публикуван 2002 г.) разкрива пренебрежението му към африканското авторитарно ръководство и неговото разочарование от нигерийското общество като цяло.
Други забележителни пиеси включват „Луди и специалисти“ (изпълнени през 1970 г.; публикувана 1971 г.), „Смъртта и конникът на краля“ (1975 г.) и „Беатификацията на района момче“ (1995 г.) В тези и другите драми на Сойнка западните елементи са умело слети с тематика и драматични техники, дълбоко вкоренени в фолклора и религията на Йоруба. Символизмът, флашбекът и гениалният сюжет допринасят за богата драматична структура. Най-добрите му творби проявяват хумор и фин поетичен стил, както и подарък за ирония и сатира и за точното съпоставяне на езика на сложните му характери с тяхното социално положение и морални качества.
От 1960 до 1964 г. Сойнка е съосновател на Черния Орфей, важно литературно списание. От 1960 г. нататък преподава литература и драматургия и ръководи театрални групи в различни нигерийски университети, включително тези в Ибадан, Ифе и Лагос. След като спечели Нобеловата награда, той също беше търсен като преподавател и бяха публикувани много от неговите лекции - по-специално Reith Lectures от 2004 г., като Climate of Fear (2004).
Макар че се смятал за главно драматург, Сойкинка също пише романи „Тълкувателите“ (1965 г.) и „Сезон на аномията“ (1973 г.) - и няколко тома поезия. Последните включват Иданре и „Други стихотворения“ (1967) и „Поеми от затвора“ (1969; преиздадени като „Совалка в криптата“, 1972), публикувани заедно като „Ранни поеми“ (1998); Земята на Мандела и други стихотворения (1988); и Самарканд и други пазари, които познавах (2002). Неговият стих се характеризира с прецизно владеене на езика и овладяване на лирически, драматични и медитативни поетични форми. Той написа много стихотворения от затвора, докато беше в затвора през 1967–69 г., защото се изказа срещу войната, предизвикана от опита за отделяне на Биафра от Нигерия. „Човекът умря“ (1972 г.) е прозаичният му разказ за ареста и 22-месечния затвор. Основният критичен труд на Сойкинка е „Мит, литература и африканският свят“ (1976), сборник с есета, в който той разглежда ролята на художника в светлината на митологията и символизма на Йоруба. Изкуство, диалог и възмущение (1988 г.) е произведение на подобни теми на изкуството, културата и обществото. Той продължи да се занимава с бедствията на Африка и отговорността на Запада в „Отворената болка на континента“ (1996) и „Тежестта на паметта“, „Музата на прошката“ (1999).
Сойкинка беше първата черна африканка, получила Нобелова награда за литература. Автобиография, Aké: Годините на детството, е публикувана през 1981 г., последвана от придружителните парчета Ìsarà: A Voyage Around Essay (1989) и Ibadan: The Penkelemes Years: A Memoir, 1946–1965 (1994). През 2006 г. той публикува още един мемоар, „Трябва да си поставиш в зората“. През 2005–2006 г. Сойнка служи в редакционния съвет на Енциклопедията.
Soyinka отдавна е привърженик на нигерийската демокрация. Десетилетието му на политически активи включва периоди на затвор и изгнание и той основава, оглавява или участва в няколко политически групи, включително Националната демократична организация, Националния съвет за освобождение на Нигерия и Пронационалните конференции (PRONACO). През 2010 г. Сойкинка основава Демократичния фронт за народна федерация и изпълнява функциите на председател на партията.
