Vinton Cerf, изцяло Vinton Gray Cerf (роден на 23 юни 1943 г., Ню Хейвън, Кънектикът, САЩ), американски компютърен учен, който се счита за един от основателите, заедно с Робърт Кан от интернет. През 2004 г. и Серф, и Кан спечелиха наградата AM Turing, най-високата чест в областта на компютърните науки, за тяхната „новаторска работа в областта на работата в интернет, включително проектирането и прилагането на основните комуникационни протоколи в Интернет, TCP / IP и за вдъхновеното лидерство в работата в мрежите."
През 1965 г. Серф получава бакалавърска степен по математика от Станфордския университет в Калифорния. След това той работи за IBM като системен инженер, преди да посети Калифорнийския университет в Лос Анджелис (UCLA), където спечели магистърска степен и след това докторат по компютърни науки съответно през 1970 г. и 1972 г. След това се завръща в Станфорд, където постъпва във факултета по компютърни науки и електротехника.
Докато е в UCLA, Cerf е работил при студента Стивън Крокър в лабораторията на Леонард Клайнрок върху проекта за написване на комуникационния протокол (Програма за управление на мрежата [или протокол]; NCP) за ARPANET (Мрежа на агенцията за разширени изследователски проекти; вижте DARPA), първата компютърна мрежа, базирана на комутация на пакети, досега непроверена технология. (За разлика от обикновените телефонни комуникации, при които конкретна верига трябва да бъде посветена на предаването, комутирането на пакети разделя съобщение в „пакети“, които се движат независимо по много различни вериги.) UCLA беше сред четирите оригинални ARPANET възли. Cerf също работи върху софтуера, който измерва и тества производителността на ARPANET. Докато работи по протокола, Серф се срещна с Кан, електроинженер, който тогава беше старши учен в Bolt Beranek & Newman. Професионалните отношения на Серф с Кан бяха сред най-важните в кариерата му.
През 1972 г. Кан се премества в DARPA като програмен мениджър в Службата за техники за обработка на информация (IPTO), където започва да предвижда мрежа от мрежи за комутация на пакети - по същество това, което ще се превърне в Интернет. През 1973 г. Кан се свързва със Серф, тогава професор в Станфорд, за да му помогне в проектирането на тази нова мрежа. Серф и Кан скоро разработиха предварителна версия на това, което нарекоха интернет ARPA, подробности за което публикуваха като съвместна книга през 1974 г. Серф се присъедини към Кан в IPTO през 1976 г., за да управлява мрежовите проекти на офиса. Заедно с много спомагащи колеги, спонсорирани от DARPA, те създадоха TCP / IP (Transmission Control Protocol / Internet Protocol), протокол за електронно предаване, който разделя проверката на грешки в пакетите (TCP) от проблеми, свързани с домейни и дестинации (IP).
Работата на Серф за превръщането на интернет в обществено достъпен носител продължи, след като той напусна DARPA през 1982 г., за да стане вицепрезидент в MCI Communications Corporation (WorldCom, Inc., от 1998 до 2003 г.). Докато е в MCI, той ръководи усилията за разработване и внедряване на MCI Mail, първата търговска услуга за електронна поща, която беше свързана с Интернет. През 1986 г. Серф става вицепрезидент в Корпорацията за национални научноизследователски инициативи, корпорация с нестопанска цел, разположена в Рестън, щата Вирджиния, която Кан, като президент, е сформирала за разработване на мрежови информационни технологии за обществено благо. Cerf също така е бил президент на основателя на интернет обществото от 1992 до 1995 г. През 1994 г. Cerf се завръща в MCI като старши вицепрезидент, а от 2000 до 2007 г. той е председател на Интернет корпорацията за присвоени имена и числа (ICANN), група, която контролира растежа и разширяването на Интернет. През 2005 г. напуска MCI, за да стане вицепрезидент и „главен евангелист в Интернет“ в компанията за търсачки Google Inc.
В допълнение към работата си в Интернет, Серф служи в много правителствени панели, свързани с киберсигурността и националната информационна инфраструктура. Почитател на научната фантастика, той беше технически консултант на един от посмъртни телевизионни проекти на Джийн Роденбъри, Земята: Финален конфликт. Сред многобройните му отличия бяха наградата на Чарлз Старк Дрейпър на Националната академия на САЩ (2001), наградата „Принц на Астурия“ за технически и научни изследвания (2002), президентският медал на свободата (2005), наградата за кралица Елизабет за инженерство (2013)), и френския Почетен легион (2014).
