Живот в океаните
Морски изчезване и възстановяване
В моретата се открояват няколко основни третични биотични събития. Основното събитие на изчезване на границата между мезозойската и кайнозойската ера, преди 66 милиона години, засегна не само динозаврите от земната среда, но и големите морски влечуги, морските безгръбначни фауни (рудисти, белемнити, амонити, двучерупчести), планктонни протозои (foraminiferans) и фитопланктон. Възстановяването на биологичното разнообразие след това събитие отне стотици хиляди до милиони години, в зависимост от групата. На границата между палеоцена и еоцена, между 30 и 50 процента от всички видове дълбоководни бентосни фораминиферани са изчезнали при внезапно събитие, свързано със затоплянето на дълбоките океани. Днешната фауна на дълбоките студени океани (т. Нар. Психросфера) се разви в най-новата част на еоцена преди около 35 милиона години. Това беше едновременно със значително охлаждане на океанските дълбоки води от около 3–5 ° C (5,4–9 ° F). Преходът между еоцена и олигоцена също бе белязан от няколко събития на изчезване сред морските фауни. Затварянето на морския път на Тетис в късния ранен миоцен преди около 15 милиона години доведе до изчезването на много от по-големите тропически фораминиферани, наречени нумулитити (големи фораминиферани във формата на леща), чието местообитание варираше от Индонезия до Испания и до Север до Париж и Лондон. Въпреки че днес потомците на нумулититите могат да бъдат намерени в индо-тихоокеанския регион, те показват много по-малко разнообразие.
Морските фауни от източния Тихи океан и западната част на Атлантическия океан бяха подобни в целия Терциер до преди около 3–5,5 милиона години. Повишението на средноамериканския провлак по това време създава сухопътна бариера между двата региона, което по време на терциера води до изолиране на една фауна от друга и диференциране (тоест „провинциализация“) между групите. В допълнение, присъствието на провлака може да доведе до промени в околната среда в западната част на Атлантическия океан, които предизвикаха високи темпове на изчезване при стари видове и възникване на нови.
Излъчване на безгръбначни
В океаните, моделите на еволюция, започнали през периода на Креда, продължават и в някои случаи се ускоряват по време на третицата. Те включват еволюционното излъчване на раци, костеливи риби, охлюви и миди. Увеличението на хищничеството може да е било важна движеща сила на еволюцията в морето през това време (виж екологията на общността). Много групи миди и охлюви например показват засилени адаптации за устойчивост на хищници по време на терциера. Епизоди на бърза диверсификация се наблюдават и при много групи миди и охлюви по време на еоценската епоха и на границата с миоцен-плиоцен. След изчезването на рудистите за изграждане на рифове (големи двучерупчести мекотели) в края на Креда, рифовите корали са се възстановили от еоцена и техният непрекъснат стратиграфски запис на ниска ширина се приема като индикатор за устойчивостта на тропическите царство.
Големи морски животни
Китоподобните (китовете и техните роднини) за първи път се появяват в ранния еоцен, преди около 51 милиона години, и се смята, че са се развили от ранни артиодактили (група копита бозайници, притежаващи четен брой пръсти). Еволюцията на китовете се ускори по време на олигоцен и миоцен и това вероятно е свързано с увеличаване на океанската производителност. Други нови морски форми, появили се в късни палеогенски морета, са пингвините, група плуващи птици и пъпчиците (група бозайници, която включва тюлени, морски лъвове и моржове). Най-големият морски хищник от периода е мегалодонът (Carcharocles megalodon), акула, която е живяла от средния миоцен до късния плиоцен и е достигала дължина най-малко 16 метра (около 50 фута).
