Никой не знае със сигурност колко слона съществуват в дивата природа през 2013 г. Дори агенциите, които ги наблюдават, няма да публикуват официални оценки на населението и ще предприемат неофициални преброявания само с най-голям трепет. Някои прогнози обаче предполагат, че бързото увеличаване на бракониерството може да доведе до изчезване на африканския вид в рамките на десетилетие. Подхранването на тази заплаха е бърза ескалация в търговията със слонова кост в Азия.
Преброяване на невидимите гиганти
Прогнозите съществуват за трите вида. Африканската савана, или храст, слон (Loxodonta africana), е най-голямото животно сухоземно животно, с мъжки, известни като бикове, с тегло до девет тона всеки. Братовчедите му, африканският горски слон (L. cyclotis) - смятан от някои власти за подвид - и азиатският слон (Elephas maximus) - съставен от три подвида - не са много по-малки. Обширен доклад за 2013 г., съставен от Програмата на ООН за околната среда (UNEP), Международния съюз за опазване на природата (IUCN), Конвенцията за международна търговия със застрашени видове от дивата фауна и флора (CITES) и търговията с дивата природа и мрежа за наблюдение TRAFFIC предложи комбинирано население от 420 000–650 000 африкански савани и горски слонове, разпространени в 35–38 африкански страни. Около 80% от населението - включващо единствено слонове от савана - е съсредоточено в южните и източноафриканските страни, като 50% живеят в Ботсвана, Танзания и Зимбабве. Централна и Западна Африка, където живеят както горските слонове, така и саваните слонове, са домакини на останалите съответно 18% и 2%.
Според IUCN, 40 000 - 50 000 азиатски слона са разпространени в 13 страни в Азия: Бангладеш, Бутан, Камбоджа, Китай, Индия, Индонезия, Лаос, Малайзия, Мианма (Бирма), Непал, Шри Ланка, Тайланд и Виетнам. Индия вероятно е дом на повече от 50% от всички азиатски слонове. Все още няма надежден механизъм за водене на раздели на един от най-забележимите жители на планетата. Данните са трудни за събиране на двата континента поради политическата нестабилност на някои региони и за сметка на въздушни и наземни проучвания; несистематичното събиране на данни допълнително описва прогнозите.
