Съдебна медицина, науката, която се занимава с прилагането на медицинските знания към правни въпроси.
полиция: разследване на местопрестъплението и криминалистика
Първата полицейска престъпна лаборатория е създадена през 1910 г. в Лион, Франция, от Едмонд Локар. Според принципа на Locard за обмен,
Използването на медицински показания в съдебни дела предшества от повече от 1000 години първото систематично представяне на темата от италианския Fortunatus Fidelis през 1598 г. Съдебната медицина е призната за специалност в началото на 19 век.
Основният инструмент на съдебната медицина винаги е била аутопсията. Често използван за идентифициране на мъртвите, аутопсиите могат да се провеждат и за установяване на причината за смъртта. В случай на смърт, причинена от оръжие, например, криминалистичният патолог - като изследва раната - често може да предостави подробна информация за вида на използваното оръжие, както и важна контекстуална информация. (При смърт от оръжие например той може да определи с разумна точност обхвата и ъгъла на огъня.) Съдебната медицина е основен фактор за идентифицирането на жертви на бедствие, като свлачище или самолетна катастрофа. При определяне на причините за смърт съдебните медици също могат значително да повлияят на резултата от опитите, занимаващи се със застраховане и наследяване.
През 19-ти век възникват две други криминалистични специалности, а именно - съдебно-психиатричната (която се използва за определяне на психичното здраве на индивида, който ще бъде изпитан, и по този начин неговата вина) и криминалистична токсикология. Съдебният токсиколог дава доказателства по теми като умишлени отравяния и употреба на наркотици. Токсикологът играе все по-важна роля в областта на отравянията в промишлеността и околната среда.
