Древен град Таксила, Пакистан

Таксила, санскрит Takshashila, древен град на северозападен Пакистан, руините на който са на около 22 мили (35 км) северозападно от Равалпинди. Просперитетът му в древността се дължи на позицията му на кръстопътя на три големи търговски пътища: един от източна Индия, описан от гръцкия писател Мегастен като „Кралската магистрала“; вторият от западна Азия; и третата от Кашмир и Централна Азия. Когато тези маршрути престават да бъдат важни, градът потъва в незначителност и е окончателно разрушен от хуните през V век. Таксила е обявена за обект на ЮНЕСКО за световно наследство през 1980 г.

история

Таксила е известна от препратки в индийски и гръко-римски литературни източници и от разказите на двама китайски будистки поклонници, факсиан и Xuanzang. Буквално означаващ „Град на каменния камък“ или „Скалата на Такша“, Такшашила (издавана от гръцките писатели като таксила) е основан, според индийския епос Рамаяна, от Бхарата, по-малък брат на Рама, въплъщение на индуисткия бог Вишну. Градът е кръстен на сина на Бхарата Такша, неговия първи владетел. Според традицията големият индийски епос Махабхарата беше рецитиран за първи път в Таксила при голямата жертва на змия на цар Джанамеджая, един от героите на историята. Будистката литература, особено Джатаките, я споменава като столица на царството Гандхара и като голям център за учене. Гандхара се споменава също като сатерапия, или провинция, в надписите на ахейския (персийски) цар Дарий I през V в. Пр.н.е. Таксила, като столица на Гандхара, очевидно е бил под властта на Ахемена повече от век. Когато Александър Велики нахлува в Индия през 326 г. пр. Н. Е., Амхи (Омфис), владетелят на Таксила, предаде града и предостави ресурсите си на разположение на Александър. Гръцки историци, придружаващи македонския завоевател, описват Таксила като „богата, просперираща и добре управлявана“.

В рамките на десетилетие след смъртта на Александър, Таксила е погълната от Маврианската империя, основана от Чандрагупта, под която става провинциална столица. Това обаче беше само прекъсване в историята на подчинението на Таксила на завоеватели от запад. След три поколения маврианско управление градът е анексиран от индо-гръцкото царство Бактрия. Той остава под индо-гърците до началото на I век пр. Хр. Те бяха последвани от шакасите или скитите от Централна Азия и от партите, чието управление продължи до втората половина на І в.

Според раннохристиянската легенда, Таксила е била посетена от апостол Тома през периода на Партия. Друг бележит посетител е неопифагорският мъдрец Аполоний от Тиана (І в. Се), чийто биограф Филострат описа Таксила като укрепен град, който е изложен на симетричен план и го сравнява по размер с Ниневия (древен град на Асирийската империя), Таксила е взета от партите от кушаните под Куджула Кадфизе. Големият кушански владетел Канишка основава Сирсух, третият град на мястото. (Вторият, Сиркап, датира от индо-гръцкия период.) През IV век сасанският цар Шапур II (309–379) изглежда е завладял Таксила, за което свидетелстват многобройните сасански медни монети, открити там. Има малко информация за сасанианската окупация, но когато Факсиан посещава града около началото на V в., Той го намира за процъфтяващ център на будистките светилища и манастири. Малко след това е уволнен от хуните; Таксила никога не се възстанови от това бедствие. Xuanzang, посещавайки обекта през 7-ми век, намери града разрушен и запустял, а следващите записи не го споменават. Разкопките, започнати от сър Александър Кънингам, бащата на индийската археология, през 1863–64 и 1872–73 идентифицират местния обект, известен като Сараихала, с древна таксила. Тази работа беше продължена от сър Джон Хюбърт Маршал, който за 20-годишен период напълно изложи древния обект и неговите паметници.