Месия, оратория на английския композитор Джордж Фридрих Хендел, родена в Германия, премиерата му в Дъблин на 13 април 1742 г., по-скоро на Великден, а не по Рождество Христово, когато се играе популярно в наши дни. Мащабна семидраматична творба за хор, солисти и оркестър, тя е източникът на познатия „Припев на Алилуя“. Месия е най-често изпълняваният от всички оратории.
Стиховете, използвани като текст за Месия, бяха събрани от приятеля на Хендел Чарлз Джененс, богат привърженик на изкуствата. Те са съставени от три части на Библията: старозаветни пророчества за раждането на Месия; Новозаветни истории за раждането на Христос, неговата смърт и възкресението му; и стихове, които в крайна сметка се отнасят до Деня на Страшния съд, с окончателния припев, изваден от Книгата на Откровението.
Месия имаше триумфален успех по време на ирландската си премиера, може би отчасти, защото композиторът беше в града през по-голямата част от зимата, предлагайки концертни серии, които привлечеха значително внимание към музиката му. Работата намира по-малко благоразположение в Лондон до 1748 г., когато е назначен малко по-малко консервативен епископ на Лондон. Анекдотите от деня предполагат, че той е станал особен любимец на крал Джордж II, който е бил покровител на Хендел в Хановер, преди да стане крал на Англия.
Ораториалът „Хелелуйният хор“ се появява в края на втора част. Инструменталната му подкрепа е необичайно смела за епохата на барока. Музикалната структура обаче съчетава предпочитаните техники на деня, тъй като хоровите части понякога са смесени в хомофонична хармония (с акорди, поддържащи една мелодия в даден момент), но също толкова често в полифонична сложност (с едновременни и също толкова важни мелодии). Последните му страници изграждат фуга на фразата „И той ще царува“.
Много от припевите в ораторията се отличават с подобно смесване на музикални текстури, като хомофоничните и полифоничните пасажи се появяват на свой ред. Други познати хорове включват „За нас се ражда дете“ (част първа), „Всички ни харесват овце“ (част втора) и заключителният хор на цялото произведение „Достойно е агнето“ (част трета).
Добре известни соло включват празничното „Радвай се велико, дъще на Сион“ (част първа) и по-размишляващото „Знам, че е спасил моят Изкупител“ (част трета) за сопрано, радостното алто „О, ти, който разказваш добри съвети на Сион “(част първа) и спокойно„ Ако Бог е за нас “(част трета), великолепният тенор„ Долината Еври ще бъде възвишен “(част първа) и две смело утвърждаващи се арии за бас,„ Защо Нациите толкова яростно яростят “(част втора) и„ Тръбата ще звучи “(част трета).
Оценката на Хендел призовава за типичен бароков оркестър от няколко десетки играчи, до голяма степен струнни и духови духове, само с минимални духови и ударни, заедно с малък, макар и сръчен хор. Едва след смъртта му неимоверно мащабираните изпълнения стават популярни. Още през 1784 г., във фестивал в чест на стогодишнината на композитора (година преждевременно, както се оказва), Уестминстърското абатство представи ораторията с 60 сопрана, 48 контратенора, 83 тенора, 84 баса, 6 флейти, 26 обоя, 26 фагота и др. 1 контрабазон, 12 рога, 12 тръби, 6 тромбона, 157 струни, различни ударни и орган. Някои изпълнения от 19-ти век изнесоха хиляди на сцената.
