Ядрена стратегия, формиране на принципи и стратегии за производство и използване на ядрено оръжие.
Ядрената стратегия не се различава от която и да е друга форма на военна стратегия по това, че включва свързване на военни средства с политически цели. В този случай обаче въпросните военни средства са толкова мощни и разрушителни, че се съмнява дали някоя стойностна политическа цел би могла да бъде обслужвана от тяхната употреба. От една страна, беше поставен въпросът дали някоя държава с претенции към цивилизацията може да отприщи такава опустошителна сила като ядрените оръжия. От друга страна, беше отбелязано, че използването им срещу противник, подобно надарен, би довело до също толкова съсипно отмъщение. Следователно централният въпрос за ядрената стратегия е по-малко как да спечели и да проведе ядрена война, отколкото дали чрез подготовката за това е възможно да се създаде възпиращ ефект. Минималната цел би била да възпира ядрената употреба на другия, а максималната - да възпира всякаква агресия с мотива, че всякакви военни действия могат да създадат екстремните обстоятелства, при които ограниченията при ядрената употреба ще отпаднат.
Тази максимална цел, която беше постигната от двете суперсили през периода на Студената война, изискваше внимателно връзките с по-конвенционалната стратегия, а също и с по-широкия политически контекст, включително сформирането и разпадането на съюза. Въпреки това ядрените стратези не обърнаха малко внимание на този по-широк контекст поради забележителната приемственост на конфликта Изток-Запад, като два съюза бяха доминирани от свръхсила - Организацията на Северноатлантическия договор (НАТО) от САЩ и Варшавския договор от Съветския съюз, Въпреки че опитите за възпроизвеждане на тези съюзи на континенти, различни от Европа, се сблъскаха с оскъден успех, тяхната стабилност в Европа означаваше, че те на практика бяха приети за даденост. След това ядрената стратегия се свързва с повече технически въпроси, свързани с възможностите на различни оръжейни системи и с обхвата на потенциалните форми на взаимодействие с тези на врага при хипотетични сценарии.
С края на Студената война повечето от тези сценарии стават спорни, повдигайки въпроса дали все още има роля за ядрената стратегия. Изглежда отговорът до голяма степен се крие в това как последиците от ядреното разпространение се вписват в много по-сложна международна система. С нарастването на напрежението около периферията и на Русия, и на Китай стана възможно най-възможно да си представим обстоятелства, при които може да избухне война за големи сили, които винаги биха носили риск от ядрена ескалация.
