Диаспора, популации, като например членове на етническа или религиозна група, произхождащи от едно и също място, но разпръснати на различни места. Думата диаспора идва от древногръцкото dia speiro, което означава „да сеем над“. Понятието диаспора отдавна се използва за обозначаване на гърците в елинския свят и към евреите след падането на Йерусалим в началото на 6 век пр.н.е. В началото на 50-те и 60-те години на ХХ в. Учените започват да го използват по отношение на африканската диаспора и употребата на термина е разширена допълнително през следващите десетилетия.
Еволюция на концепцията за диаспората
Концепцията за диаспората не е застъпена в социалните науки до края на 60-те години; употребата на множествената форма на думата дойде по-късно все пак. Независимо от гръцкия си произход, терминът преди се отнасяше предимно до еврейския опит, по-специално изгонването на еврейски народ от родината им във Вавилония (вавилонското изгнание), както и разрушаването на Йерусалим и неговия храм. Тогава терминът носеше чувство на загуба, тъй като разпръскването на еврейското население беше причинено от тяхната загуба на територия. Независимо от това, от древни времена понятието също се използва по положителен, макар и много по-малко влиятелен начин, за да се отнася гръцката колонизация на средиземноморските земи от бреговете на днешна Турция и Крим до Гибралтарския пролив, между 6-ти и 4 век пр.н.е.
И двата опита, вкоренени в западната традиция, съставляват стереотипите на диаспорите, макар и други забележителни случаи от Изтока, развити в средновековието и новото време. Например, през дългата история на Китай, разпространението на неговото население често се възприема като положително или поне неутрално явление, описано в древна китайска поема: „Където се докоснат океанските вълни, има и отвъдморски китайци.“ Влиянието на Индия също се разшири, особено в целия регион на Индийския океан, чрез заселване на населението му извън собствените си граници. По-общо, в световен мащаб, от 19-ти век, увеличението на популацията на неквалифицирани работници, мигриращи да работят в селскостопански или промишлени работни места, привлече особено внимание.
Учените създадоха различни типологии на диаспорите. В някои преценки диаспорите могат да бъдат класифицирани като жертви, имперски / колониални, търговски или трудови диаспори според основните мотиви за първоначална миграция - а именно експулсиране, разширяване, търговски начинания или търсене на работа. Други типологии наблягат на исторически или политически фактори, като например традиционните / исторически (еврейски, гръцки, финикийски) или диаспори без гражданство (палестинска, ромска). Повечето учени приемат, че масовите движения на населението от средата на 19 век са породили множество диаспори, които стават особено забележими в края на 20 век. Както би показала световната карта на въздействието на миграциите, по целия свят са създадени трайни емигрантски общности.
Политическо значение
Основната характеристика на диаспорите е дисперсията от общ произход. Това може да бъде, както в случая с черната / африканската диаспора, обща история и колективна идентичност, която се намира повече в споделен социокултурен опит, отколкото в конкретен географски произход. Въпреки това повечето диаспори поддържат връзка с мястото на произход и между самите разпръснати групи. Тъй като произходът на последните диаспори е съществуващ или потенциален национален щат, някои автори ги определят като етнонационални диаспори, за да ги разграничат изрично от транснационалните мрежи като цяло, които са се развили в контекста на глобализацията.
В началото на 21 век приблизително 10 процента от хората са живели в диаспорна ситуация. Броят на лицата с двойно гражданство избухна за кратък период от време. Например през 80-те години четири държави в Латинска Америка разрешават двойно гражданство; до началото на 2000 г. броят им позволяваше да достигне 10. Много страни създават организации, институции, процедури и устройства от всякакъв вид, за да достигнат и извлекат полза от своите експатрианти. Финансовите парични преводи на мигранти (не само от първо поколение) достигат няколкостотин милиарда долара годишно и все повече се насочват за продуктивни колективни проекти, а не само за индивидуални нужди. Друга полза за родните страни е под формата на социални парични преводи: трансфер на технологии, обмен на информация или знания, например, предаване на демократични ценности. Асоциациите на мигрантите и емигрантите са в много страни-домакини.
Възникващият интерес към диаспорното население в техните страни на произход доведе до притеснения в приемащите страни по отношение на възможните конфликтни лоялности. Някои местни жители могат да се страхуват от пета колона, действаща срещу национални интереси или подозрителни етнически мрежи, участващи в престъпления или терористични дейности. Приемащите страни обаче обикновено подкрепят диаспорите и техните организации. В допълнение, сътрудничеството чрез диаспорни групи създава възможности в чужбина за приемащите страни. В някои случаи обаче диаспорите идват от страни с произход, където техните членове не са добре дошли и където свободното движение е ограничено, което прави невъзможно сътрудничеството. От друга страна, ксенофобията и нежеланието да приемат чужди хора не са изчезнали и могат да се разпространят в кризисни ситуации.
