Общо благо, това, което е от полза за обществото като цяло, за разлика от частното благо на хората и части от обществото.
маркетинг: Маркетинг и социално благополучие
Изразява се и опасението, че някои маркетингови практики могат да насърчат прекомерен интерес към материални притежания, да създадат „фалшиви искания“
От епохата на древногръцките градове-държави чрез съвременната политическа философия, идеята за общото благо сочи към възможността определени блага, като сигурност и справедливост, да бъдат постигнати само чрез гражданство, колективни действия и активно участие в обществената сфера на политиката и обществената служба. Всъщност представата за общото благо е отричане, че обществото е и трябва да се състои от атомизирани индивиди, живеещи в изолация един от друг. Вместо това нейните привърженици твърдят, че хората могат и трябва да живеят живота си като граждани, дълбоко вплетени в социалните отношения.
Понятието за общото благо е последователна тема в западната политическа философия, най-вече в творчеството на Аристотел, Николо Макиавели и Жан-Жак Русо. Най-ясно е разработена в политическата теория на републиканството, която твърди, че общото благо е нещо, което може да бъде постигнато само с политически средства и колективни действия на граждани, участващи в собственото им самоуправление. В същото време понятието за общото благо е тясно свързано с идеята за гражданството, взаимния ангажимент към общите блага и стойността на политическите действия като обществена услуга. Следователно той е играл важна роля в защитата на републиканските конституционни договорености, по-специално в защитата на Конституцията на Съединените щати във вестниците на федералистите.
В книга I на политиката Аристотел твърди, че човекът е политически по своята същност. Само чрез участие като граждани в политическата общност или полиса, осигурени от държавата, мъжете могат да постигнат общото благо на безопасността в общността - само като граждани и чрез активно ангажиране с политиката, независимо дали като държавен служител, участник в обмисляне на закони и справедливост или като войник, защитаващ полиса, че общото благо може да бъде постигнато. Всъщност Аристотел твърди, че са правилни само въпросите от общото благо; въпросите за доброто на владетелите са грешни.
След това понятието за общото благо е възприето в края на 15 и началото на 16 век в работата на Макиавели, най-известният в „Принцът“. Макиавели твърди, че осигуряването на общото благо ще зависи от съществуването на добродетелни граждани. Всъщност Макиавели разработи понятието virtù, за да обозначи качеството на насърчаване на общото благо чрез акта на гражданство, било то чрез военни или политически действия.
За Русо, писал в средата на 18 век, понятието за общото благо, постигнато чрез активното и доброволно обвързване на гражданите, трябвало да се разграничи от преследването на личната воля на индивида. По този начин „общата воля“ на гражданите на една република, действаща като корпоративен орган, трябва да се разграничава от особената воля на индивида. Политическата власт ще се счита за легитимна само ако е според общата воля и към общото благо. Стремежът към общото благо би дал възможност на държавата да действа като морална общност.
Значението на общото благо за републиканския идеал беше забележимо илюстрирано с публикуването на документи на федералистите, в които Александър Хамилтън, Джеймс Мадисън и Джон Джей предоставиха страстна защита на новата Конституция на САЩ. Медисън например заяви, че политическите конституции трябва да търсят мъдри, претенциозни владетели в търсене на общото благо.
В съвременната епоха вместо на едно общо благо се поставя акцент върху възможността за реализиране на редица политически определени общи блага, включително някои блага, произтичащи от акта на гражданство. Общото благо е определено като корпоративно благо на дадена социална група, съвкупност от отделни блага или съвкупност от условия за отделни блага.
Тъй като общото благо се свързва със съществуването на активен, обществено настроен гражданин, който призна задължението за извършване на обществена услуга (независимо дали политически или, в случая с древногръцките градове-държави, военно), нейното значение за съвременната политика е поставена под въпрос. В съвременната епоха акцентът е поставен върху максимизиране на свободата на личността, тъй като потребителят и собственикът на имоти откриват тази свобода в частния домейн на либерализираните пазари, а не като гражданин, постигащ общото благо в публичното пространство.
Независимо от това, за съвременната политика важността на идеята за общото благо остава в това, че тя идентифицира възможността политиката да бъде нещо повече от изграждането на институционална рамка за тясното преследване на личния интерес в частната част на либерализираните пазари, Общото благо сочи към начина, по който свободата, автономията и самоуправлението могат да бъдат реализирани чрез колективни действия и активно участие на индивиди, не като атомизирани потребители, а като активни граждани в публичното пространство на политиката. Той също така предоставя възможността политическото участие да има присъща стойност, в допълнение към своята инструментална стойност за осигуряване на общото благо.
