Катастрофа в Колумбия, разпадане на орбитата на космическа совалка в САЩ Колумбия на 1 февруари 2003 г., която отне живота на всичките седем астронавти на борда само няколко минути преди да кацне в космическия център на Кенеди във Флорида.
Колумбия, извършила първия полет на космическата програма през 1981 г. в космоса, излетя за своята 28-та мисия, STS-107, на 16 януари 2003 г. STS-107 беше полет, посветен на различни експерименти, изискващи микрогравитационна среда. Екипажът се състоеше от командира Рик Съпруг; пилот Уилям Маккуул; специалисти по мисия Майкъл Андерсън, Дейвид Браун, Калпана Чаула и Лоръл Кларк; и специалист по полезен товар Илан Рамон, първият израелски астронавт. Докато Колумбия навлизаше в атмосферата на Земята, тя се разпадна над Тексас около 9:00 ч. Източно стандартно време на надморска височина от 60 км (40 мили), изсипвайки отломки в югоизточен Тексас и южна Луизиана. Разпадането на кораба е регистрирано от телевизионни камери и американски ВВС. Основните му компоненти и останките на екипажа бяха възстановени през следващия месец.
Унищожаването на Колумбия, последвано от почти точно 17 години загубата на Challenger при стартираща катастрофа на 28 януари 1986 г. По ирония на съдбата, скоро причината за катастрофата в Колумбия скоро беше определена и за старта. Филмите показаха, че парче изолационна пяна се е откъснало от външния резервоар и е ударило водещия ръб на лявото крило приблизително 81 секунди след изтичането. Парчета пяна се откъснаха в минали мисии без сериозни несъответствия и по време на изстрелването в Колумбия, инженерите на Националната аеронавтика и космическа администрация (НАСА) не смятаха, че пяната носи достатъчно инерция, за да причини значителни щети. Всъщност, както е показано в тестовете след аварии, пяната е била в състояние да пробие голяма дупка в подсилените изолационни плочки от въглерод-въглерод, които предпазват носа и водещите ръбове на совалката от силната топлина на атмосферното навлизане. Въпреки че някои инженери са искали наземни камери да направят снимки на орбитата совалка, за да търсят щети, заявката не стигна до правилните служители.
По време на атмосферното навлизане в Колумбия горещи газове проникват в повредената част от плочки и стопяват основни структурни елементи на крилото, които в крайна сметка се сриват. Данните от превозното средство показват повишаване на температурата в участъци от лявото крило още в 8:52 ч., Въпреки че екипажът знаеше за тяхното положение може би само минута или повече преди разпадането на превозното средство. Последващо разследване от НАСА и независимия съвет за разследване на аварии в Колумбия разкри редица управленски недостатъци в допълнение към непосредствената техническа причина (лош производствен контрол на изолацията на резервоара и други дефекти), които позволиха инцидентът да се случи.
Най-осезаемият резултат от аварията беше заземяване на останалите три совалки - Discovery, Atlantis и Endeavor (последната построена да замени Challenger) - докато НАСА и нейните контрагенти можеха да разработят средства за предотвратяване на подобни аварии, включително комплекти за ремонти в орбита.
Сглобяването на Международната космическа станция (МКС) в орбита на Земята беше прекратено след аварията в Колумбия, докато полетите на совалки можеха да се възобновят. Ограничени изследвания на МКС бяха проведени чрез въртящи се екипи от двама души, изстреляни в руския космически кораб "Союз". Совалката не се върна в космоса, докато мисията STS-114, която стартира на 26 юли 2005 г.
