Авиньонската школа, тяло на късната готическа живопис, не непременно на една стилистична еволюция, произведена в и около град Авиньон в югоизточна Франция от втората половина на XIV век до втората половина на XV. В зависимост от италиански и фламандски влияния - за разлика от съвременното изкуство на Северна Франция, което беше изцяло фламандски - изкуството на Авиньон, с това на близкия Екс ан Прованс и други центрове в околния регион на Прованс, представено някои от най-важните развития във френската готическа живопис.
Авиньонската школа има своето начало през периода на „Вавилонски плен“ (1309–77), когато папският съд пребивава в Авиньон при поредица от френски папи, единственият период в неговата история, в който папството не е съсредоточено в Рим, Неимоверно изгодното папско покровителство привлече много художници, главно италианци; най-известният от тях е сиенеският майстор Симоне Мартини, който е работил в Авиньон между 1335 и 1340 г. Под негово ръководство и това на неговия наследник Матео ди Джованети да Витербо (в Авиньон 1342–53), папският дворец в Авиньон и а брой светски сгради в близките градове бяха украсени със стенописи, които са се утвърдили в Прованс италианската и по-специално сиенеска, живописна традиция: декоративна елегантност на очертания и детайли, лесно, хармонично боравене с номера на солидно моделирани, изящни фигури и най-важното, монументалност в лечението на фигури, родени от класицизма, което е напълно чуждо на силно линейната, ценна елегантност на съвременната френска живопис, вдъхновена както от миниатюрните изкуства на ръкописната илюминация и витражи. Силната италианска традиция, установена в Авиньон, всъщност беше едно от по-важните средства, чрез което италианският монументален класицизъм се предава на север преди 1400 г. в очакване на монументалната фламандска живопис от 15 век.
След напускането на папите през 1377 г. Авиньон и Екс запазват позициите си на важни художествени центрове. В началото на XV век фламандските влияния, вече утвърдени в Северна Франция, започват да достигат до Авиньон. Прецизният реализъм и интензивният му интерес към детайлите, отчетливата, ритмична линия и чувствителният цвят на фламандската живопис, слети с италианската традиция, която има тенденция да неутрализира напрежението и ъгъла, характерни за фламандското изкуство; тези две влияния се наблюдават в различни пропорции в работата на редица художници, рисуващи в Авиньон. Въпреки силата на двете традиции, тези художници поддържат и независим подход, който остава типичен за френското изкуство и се изразява в просторна монументалност на композицията (за разлика от пренаселеността на Сиена), индивидуалност на иконографските типове и свежест и изящество в лечението на детайлите, разкриващи особено силна любов към природата. Най-изтъкнатите художници от 15-ти век на авиньонската школа бяха Енгуерран Харонтон, Саймън де Шалон и Николас Фентент. Шедьовърът на училището обаче е анонимният „Авиньон Пиета” (Лувър, Париж), рисуван преди 1457 г. във Вилньов-а-Авиньон и приписван от някои на Харонтон. Това изключително оригинално произведение е интензивно духовна комбинация от монументалност и проникващ реализъм.
През втората половина на XV век нарастващата виртуозност замества първоначалната енергичност на училището. Силите, които работеха в Авиньон, обаче повлияха на основния поток на френската живопис в края на 15 и 16 век.
