Електромагнитна вълна на свирката

Whistler, наричан още свистяща атмосферна, електромагнитна вълна, разпространяваща се в атмосферата, която от време на време се открива от чувствителен аудио усилвател като плъзгащ се звук с висока до ниска честота. Първоначално свирките продължават около половин секунда и те могат да се повтарят през равни интервали от няколко секунди, като постепенно нарастват по-дълго и по-бледо с времето. Тези електромагнитни вълни възникват по време на изхвърляне на мълнии и обикновено са в честотен диапазон от 300 до 30 000 херца.

Вихрите се разпространяват през йоносферата (частта от атмосферата, където броят на йони е достатъчно голям, за да повлияе на разпространението на радиовълни; тя започва на височина около 50 км [30 мили] над земната повърхност). Пътувайки по канали или райони на засилена йонизация, те преминават от едно полукълбо в друго по магнитното поле на Земята, докато не се отразят на съответната геомагнитна ширина в противоположното полукълбо. Вълните с по-висока честота се разпространяват по-бързо. Ефектът на свирката възниква, защото отразените високочестотни вълни пристигат към усилвателя преди сигналите с по-ниска честота. Повтарящите се отражения, дисперсия и абсорбция на вълните са отговорни за последващите по-слаби и по-дълги тонове на свистене.

Изследванията за размножаване на свирката са използвани за определяне на електронната плътност на височини от 19 000 до 26 000 км (12 000 до 16 000 мили), както и дневни, годишни и дългосрочни изменения на електронната плътност в горната атмосфера.