Воден разцвет, гъста водна популация от микроскопични фотосинтетични организми, произведени от изобилие от хранителни соли в повърхностните води, съчетани с адекватна слънчева светлина за фотосинтеза. Микроорганизмите или токсичните вещества, които те отделят, могат да обезцветят водата, да изтощят съдържанието й на кислород, да отровят водни животни и водоплаващи птици и да дразнят кожата и дихателните пътища на хората. Единичните видове водорасли, диатоми или динофлагелати, възпроизвеждащи се на всеки няколко часа, могат да доминират на цъфтяща популация; броят на индивидите на литър (литър) вода може да варира от 1000 до 60 милиона.
В океаните годишните цъфтежи се наблюдават през ранната пролет в средните до високите ширини, особено в субполярните райони. В такива населени места фитопланктонът не процъфтява през зимата поради кратката продължителност и ниската интензивност на слънчевата светлина и поради това, че се обира от паша на зоопланктона. През зимата надуването възстановява съдържанието на хранителни вещества в близост до повърхността, осигурявайки подкрепа за бърз растеж, тъй като повишената инсулация през пролетта насърчава фотосинтезата. В Северното полукълбо такъв разцвет достига своя връх около април. По време на лятото повърхностните води се изчерпват с хранителни вещества, а популацията на фитопланктон намалява. Може да се появи вторичен разцвет през есента, когато бурите унищожават лятното разслояване на водата и извеждат пресни хранителни вещества; фотосинтезата и размножаването на клетките намаляват, тъй като слънчевата радиация намалява с приближаването на зимата.
Понякога цъфтежът на динофлагелатния род Gymnodinium се случва по протежение на брега на Персийския залив, когато необичайно обилните дъждове увеличават оттока на селскостопански и промишлени отпадъци. Огромният брой на тези организми придават на водата ясно изразен червен цвят, явление, известно като червен прилив (qv). Предполага се, че Червено море е наречено заради случайните цъфтежи на водораслото Trichodesmium erythraeum.
