Подпал, престъпление, което обикновено се определя от устава като умишлено или злонамерено увреждане или унищожаване на имущество чрез пожар или експлозия. В английското общо право палежът споменава изгарянето на жилища на друг човек при обстоятелства, които застрашават човешкия живот. Съвременните устави разшириха това определение, така че палежът сега включва неправомерно изгаряне на всяка публична или частна собственост.
Повечето юрисдикции са разделили уставите за палежи на две или повече степени, като са запазили по-тежките наказания за изгаряния, които представляват опасност за човешкия живот. Такива действия обикновено включват изгарянето на превозни средства, мостове и гори, както и обитаеми жилища (например къщи, магазини, офис сгради и фабрики). В почти всички страни един палеж може да бъде преследван за убийство, ако някой умре в резултат на деянието, дори ако намерението за убийство отсъства. Някои юрисдикции (например Германия и някои щати) също налагат по-високо наказание за палежи, извършени с цел прикриване или унищожаване на доказателства за друго престъпление.
Може да се направи палеж за изгаряне на лична собственост, както и на недвижими имоти. В устава също има забранени изгаряния, причинени от запалителни устройства. За разлика от това пожар, причинен от злополука или обикновена небрежност, не е палеж, защото липсва престъпно намерение. Независимо от това, безразсъдната дейност - или изгарянето без оглед на последиците - може да доведе до осъждане на палеж.
Подпалникът може да действа от различни мотиви, включително ярост, завист, печалба (напр. Изгаряния, предприети за извършване на застрахователна измама) и желанието да се прикрият или унищожат доказателства. Лицата, страдащи от пиромания, имат патологичен и неконтролируем порив да запалят пожари.
