Транзитна астрономия

Транзит, в астрономията, преминаването на сравнително малко тяло през диска на по-голямо тяло, обикновено звезда или планета, окупирайки само много малка площ. Меркурий и Венера периодично преминават през Слънцето, а луна може да преминава през неговата планета. Открити са екстрасоларни планети (например HD 209458b), когато извършват транзит на своите звезди. Сравнете затъмнението.

затъмнение

Транзит се получава, когато, гледани от Земята или друга точка в космоса, сравнително малко тяло преминава през диска на по-голямо тяло, т.е.,

Транзити на Меркурий и Венера

Транзит на Меркурий или Венера през лицето на Слънцето, както се вижда от Земята, се случва при долно съединение, когато планетата лежи между Слънцето и Земята. Тъй като орбитите на двете планети са наклонени към еклиптиката, тези планети обикновено минават над или под Слънцето. Всяка орбита на всяка планета пресича еклиптичната равнина в две точки, наречени възли; ако долна конюнкция се случи в момент, когато планетата е близо до възел, може да се случи транзит на Слънцето.

За Меркурий тези времена се случват около 8 май и 10 ноември. Ноемврийските транзити се извършват на интервали от 7, 13 или 33 години, докато майските транзити се случват само на последните два интервала. Средно Меркурий преминава Слънцето около 13 пъти на век. Тъмният диск на Меркурий измерва само около 10 дъгови секунди в диаметър, в сравнение с диаметъра на Слънцето 1 922 дъгови секунди. Последните транзити на Меркурий се случиха на 8 ноември 2006 г. и 9 май 2016 г., а следващият ще се случи на 11 ноември 2019 г. и 13 ноември 2032 г. Наблюдателите не могат да видят мъничкия диск на Меркурий срещу Слънцето без някаква форма на увеличение.

Транзитите на Венера се появяват в нейните възли през декември и юни и обикновено следват модел на рецидиви от 8, 121, 8 и 105 години, преди да започне. След транзитите от 9 декември 1874 г. и 6 декември 1882 г. светът чака 121 години до 8 юни 2004 г., за да настъпи следващият транзит и след това 8 години за следващия на 5-6 юни 2012 г. Следващият транзит ще се случи на 11 декември 2117 г. и 8 декември 2125 г. За разлика от транзит на Меркурий, транзит на Венера може да се наблюдава без увеличение през подходящ тъмен филтър или като изображение, прожектирано на екрана през щифтов обектив.

Наблюдаването на транзитите на Венера е било от голямо значение за астрономите от 18 и 19 век, тъй като внимателните срокове на събитията позволявали точно измерване на разстоянието между Венера и Земята. Това разстояние от своя страна позволи да се изчисли разстоянието между Земята и Слънцето, наречено астрономическа единица, както и разстоянията до Слънцето на всички останали планети.