Соната форма, наричана още форма на първо движение или соната-алегро форма, музикална структура, която е най-силно свързана с първото движение на различни западни инструментални жанрове, по-специално сонати, симфонии и струнни квартети. Съзрял през втората половина на 18 век, той предоставя инструменталното средство за голяма част от най-задълбочената музикална мисъл до средата на 19 век и продължава да заема видно място в методите на много по-късни композитори.
Въпреки че понякога соната форма се нарича форма на първо движение, първите движения на многомоторните произведения не винаги са в соната, нито формата се среща само при първи движения. По същия начин вариантната соната-алегро форма е подвеждаща, тъй като не е необходимо да е в бърз темп, като алегро.
Структура от три части
Основните елементи на соната форма са три: експозиция, развитие и рекапитулация, в която музикалната тематика е заявена, проучена или разширена и рестартирана. Може да има и въведение, обикновено в бавен темп, и кода или опашка. Тези незадължителни секции обаче не засягат основната структура.
На пръв поглед сонатата форма може да изглежда като вид от три части, или тройка. Трите части на тройната форма са първи участък (A), последван от контрастен участък (B), последван от повторение на първия раздел (тоест ABA). Частите са взаимосвързани не по отношение на основна структура, а чисто лирически или символен контраст. Всъщност трите части на соната форма, разработена от бинарната, или от две части, формират изявени в музиката на 17-ти и началото на 18-ти век. В двоична форма структурата зависи от взаимовръзката не само на теми, но и на тоналности или клавиши, на конкретния набор от ноти и акорди, използвани във всяка част. Така началната част, която се повтаря, води директно във втората част, като завършва в новия ключ, с който започва втората част. Вторият, също повторен, се придвижва от новия ключ обратно към първоначалния ключ, в който завършва. Втората част по този начин завършва първата.
В соната форма експозицията съответства на първата част на двоичната форма, развитието и рекапитулацията на втората. Експозицията се премества от оригиналния ключ към нов ключ; развитието преминава през няколко ключа и рекапитулацията се връща към първоначалния ключ. Това повтаря движението, в двоичен вид, далеч от и обратно към оригиналния ключ. По отношение на двоичната форма соната е сложна. В експозицията той предлага контрастни музикални изявления. В развитието те се третират диалектично; тоест те са комбинирани, разбити, рекомбинирани и по друг начин приведени в промяна и конфликт. При рекапитулация те се рестартират в нова светлина. Тази органична връзка между части бележи соната като по-висок, по-сложен тип от тройната форма. Понякога обозначаването на соната форма като съставна двоична форма е полезно, тъй като подчертава произхода си в по-ранната форма, но отбелязва добавената й сложност.
