Морски лъв, който и да е от шест вида уши тюлени, открити предимно в тихоокеанските води. Морските лъвове се характеризират с козина с къса груба коса, на която липсва ясно изразена подкосъм. С изключение на калифорнийския морски лъв (Zalophus californianus), мъжките имат лъвски гриви и постоянно реват, за да защитават харемите си (оттук и името им).
Demystified
Каква е разликата между тюлени и морски лъвове?
Под нашето бучене, не сме ли всички еднакви?
За разлика от истинските или ушни тюлени (семейство Phocidae), морски лъвове и други уши тюлени (семейство Otariidae) са в състояние да завъртят задните си плавници напред, за да използват и четирите крайника, когато се движат по сушата. Морските лъвове също имат по-дълги плавници от истинските тюлени. Морските лъвове се хранят главно с риба, ракообразни и главоноги (калмари и октоподи), но те също ще консумират пингвини. Размножаването се среща в големи стада, мъжките установяват хареми от 3 до 20 женски. Кафявите кученца се раждат след гестационен период от 12 месеца. Морските лъвове се ловуват, макар и не в голям мащаб, заради месото им, кожите и руждите.
Калифорнийският морски лъв, открит по западния бряг на Северна Америка от залива на Аляска до Коста Рика, е обучения тюлен, често срещан в животински актове и зоологически градини. Едроок и игрив, бледо до тъмнокафяв, но изглежда черен, когато е мокър. Мъжкият достига максимална дължина от около 2,5 метра (8 фута) и тегло 400 кг (880 фунта), а женската расте до около 1,8 метра и 90 кг. В плен може да живее повече от 30 години (по-малко в дивата природа). Калифорнийският морски лъв е предимно крайбрежно животно, което често скача от водата при плуване. Бърз плувец и отличен водолаз, той се храни под вода средно три минути наведнъж, но гмурканията могат да продължат до девет минути. Максималната записана дълбочина на гмуркане е 274 метра (900 фута). Калифорнийските морски лъвове обикновено се събират върху изградени от човека структури.
Калифорнийският морски лъв споделя рода Залоф с морския лъв Галапагос (Z. wollebaeki). И двата вида са сходни на външен вид, като морският лъв Галапагос е по-малкият от двата. Възрастните мъже тежат до 250 кг (550 фунта), а възрастните жени тежат между 50 и 100 кг (110 и 220 паунда). Въпреки че по-голямата част от популацията на морски лъвове Галапагос е концентрирана във водите около архипелага Галапагос, някои индивиди са създали полустайна колония в остров Исла де ла Плата, близо до брега на Еквадор.
Северният или стелеров морски лъв (Eumetopias jubatus) е бледо до златисто-кафяв морски лъв от Берингово море и от двете страни на Северния Тихи океан. Той е най-големият член на ушните тюлени. Мъжките са с дължина около 3,3 метра и тежат 1000 кг, докато женските измерват около 2,5 метра и тежат по-малко от 300 кг. Северните морски лъвове ядат риба, октопод и калмари, както и двучерупчести, други мекотели и ракообразни. Поради масивния си размер и агресивния си характер, те рядко се държат в плен.
Южният или южноамериканският морски лъв (Otaria byronia) обикновено е кафяв с жълтеникаво оранжево коремче. Плува в крайбрежни води от северна Перу на юг до Тиера дел Фуего и дори около Фолклендските острови в Южна Атлантика. Мъжкият е с дължина около 2,5 метра и тежи 200–350 кг, а женската е с дължина около 1,8 метра и 140 кг. Южноамериканските морски лъвове ядат предимно риба, калмари и ракообразни, но от време на време убиват и ядат други тюлени.
Австралийският морски лъв (Neophoca cinerea) се среща по южното крайбрежие на Западна Австралия до Южна Австралия. Възрастните мъжки са с дължина 2,0–2,5 метра и тежат 300 кг, докато женските са с дължина 1,5 метра и тежат по-малко от 100 кг.
Новозеландският, или Хукерският, морски лъв (Phocarctos kueri) обитава само Нова Зеландия. Мъжките са с дължина 2,0–2,5 метра, а жените 1,5–2,0 метра. Теглото им е малко по-малко от това на австралийските морски лъвове.
Петте рода на морски лъвове, заедно с кожените тюлени (род Arctocephalus) и северните кожени тюлени (Callorhinus), представляват семейство Otariidae (уши тюлени). Всички тюлени и морски лъвове, заедно с моржът, са групирани заедно като ластици.
