Диско, задвижван от бит стил на популярната музика, който беше преобладаващата форма на танцова музика през 70-те години. Името му е получено от дискотеката, наименованието за типа нощен клуб, ориентиран към танци, който за пръв път се появява през 60-те години.
Първоначално игнорирана от радиото, дискотеката получи първата си значителна експозиция в ъндърграунд базирани подземни клубове, които се грижиха за черни, гей и латино танцьори. Deejays бяха основна креативна сила за дискотеката, спомагайки за създаването на хитови песни и насърчаването на фокуса върху сингъла: нова под-индустрия от 12-инчови, 45-об / мин сингъл-сингъл еволюира, за да отговори на специфичните нужди на клубните диджеи. Първият диско хит на диско куа беше „Never Can Say Goodbye“ (1974) на Глория Гейнор, един от първите записи, смесени специално за клубна игра. Докато повечето музикални източници и изпълнители на дискотека бяха афроамериканки, популярността на жанра надхвърли етническите линии, включително двете междурасови групи (напр. KC и групата Sunshine) и ансамблите за смесване на жанра (напр. Оркестър Salsoul).
Докато дискотеката се превърна в собствен жанр в Съединените щати, нейният диапазон от влияния включваше оптимистични песни от Motown, трогателната синкопация на фънк, сладките мелодии и учтив ритмичен пулс на нежна соула на Филаделфия и дори най-завладяващите полиритми на зараждащата се латиноамериканска салса. Текстовете му като цяло насърчават културата на партията. Докато манията на дансинга се превърна в по-висок тренд, по-грубата чувственост на фънк беше затъмнена от по-излъскания филаделфийски звук и контролираната енергия на това, което стана известно като Eurodisco.
Европейска дискотека - вкоренена в Европоп, с която до голяма степен е синоним - се развива по някакъв различен начин. В Европа продуценти като (Jean-Marc) Cerrone (Love in C Minor) и Alec Costandinos (Love and Kisses) правят квазисимфонични диско концептуални албуми, докато Giorgio Moroder, работещ предимно в Musicland Studios в Мюнхен, Западна Германия, е създаден за целият албум е едно цяло и стигна до формула, която се превръща в стандартния подход към европейската танцова музика през 80-те и 90-те. Тези континентални различия не попречиха на междукултурното сътрудничество като това между Мородер и американската певица Дона Лято, нито пък затвориха приноса си от други източници: „Душата макоса“ на Камерун, художник Ману Дибанго, първо помогна за подреждането в Париж диско ера през 1973г.
Диско се премести отвъд клубовете и в ефира в средата на 70-те. От 1976 г. най-добрите 40 списъци в САЩ избухват с дискотеки като Hot Chocolate, Wild Cherry, Chic, Heatwave, Yvonne Elliman и Summer. Ключови за търговския успех бяха редица здрави независими етикети като TK в Маями, Флорида и Casablanca в Лос Анджелис. През 1977 г. саундтракът с доминирана Bee GeesSaturday Night Fever на лейбъла RSO направи дискотеката изцяло мейнстрийм и вдъхновена от фолклорни рок музиканти като Шер ("Заведи ме у дома"), "Ролинг Стоунс" ("Miss You") и Род Стюарт (" Мислите ли, че съм секси? ”). Популярността му беше съпоставена с еднакво свирепа критика, тъй като комерсиализацията на жанра надделя подривно хомоеротичните и междурасовите му корени.
В резултат на това през 80-те години дискотеката се върна към клубните си корени, като няколко изпълнители като Мадона предоставиха на радиослушатели отблясъци от нейното продължаващо развитие. В клубовете той мутира в хаус и техно и до средата на 90-те дори започва да се появява отново.
