Острови Прибилофски острови, Аляска, САЩ

Острови Прибилоф, наричани още острови от тюлени кожи, архипелаг, край западния бряг на Аляска, САЩ Островите включват Сейнт Пол (40 квадратни мили [104 квадратни км]), Св. Георги (35 квадратни мили [91 квадратни км]), и два островчета (острови Видра и Валрус), разположени в Берингово море, на около 300 мили (500 км) западно от континента на Аляска и на 240 мили (400 км) северно от Алеутските острови. Образувани от изригвания на базалтова лава, островите са безлесни, но съдържат буйна растителност.

Островите са посетени през 1786 г. от Гаврил Прибилов, руски морски капитан, който открива рокерите на северните кожени тюлени там. Познати като Amiq от алеутците, тогава островите са били необитаеми, но през 1788 г. руснаците насилствено са премествали алеутите на островите, за да ловуват кожените тюлени. Контролът на островите е прехвърлен от Русия в Съединените щати с покупката на Аляска (1867).

Северните кожени тюлени, които посещават Прибилофите от април до ноември, бяха в центъра на международна полемика. Около 800 000 тюлени (около две трети от световното население) използват островите като място за размножаване; по-старите и силни бикове събират хареми, докато по-младите „ергени” се събират отделно. Ако ергените се ловуват, когато са на брега, стадото може да бъде запазено; запечатването в морето (наричано още пелагично запечатване) не позволява селективност и освен това много от убитите животни се губят. През 1870 г. правата за запечатване са наети на търговската компания в Аляска. През 1880-те години плавателни съдове на няколко страни се занимават с пелагично запечатване, което изчерпва стадата на островите. През 1886 г. американските плавателни съдове започват да изземват канадските уплътнители от Прибилофите. Трибунал се произнесе срещу Съединените щати през 1893 г. След 1910 г. Бюрото по рибарство на САЩ имаше пряк надзор върху запечатването.

През 1911 г. Съединените щати, Великобритания (за Канада), Япония и Русия подписват Конвенцията за запечатване на Северния Тихи океан, като премахват пелагичното запечатване на север от ширина 30 ° с.ш. и предвиждат всяка страна да участва в кожите, събрани на Прибилофите. Договорът е прекратен с оттеглянето на Япония през 1941 г. поради твърдението, че печатите са унищожили японския риболов. През 1957 г. временна конвенция за опазване, подписана от Съединените щати, Япония, Канада и Съветския съюз, създаде Комисия за тюлени в Северния Тихи океан, която даде възможност на стадата да се увеличат драстично. Търговското събиране на кожени тюлени е забранено съответно на островите Св. Георги и Свети Павел от 1973 г. и 1985 г., а от 1986 г. добивът е разрешен за препитание само от местните аласкани. Докато около 60 000 кожи са били добивани годишно през 60-те и началото на 70-те, убийствата са средно около 2000 годишно в началото на 21 век.

Островите също имат широк спектър от други диви животни, които включват елени, арктически сини лисици, пристанищни тюлени, китове, сьомга и палтус. Близо три милиона птици, включително около 220 вида (буци, аукулети и котета), преминават през островите по своите мигриращи пътеки. През 1984 г. островите са станали част от националното убежище за дива природа в Аляска.

Алеутите, които са тясно свързани с ескимосите, съставляват коренното население на островите Прибилоф. Бившите третирани като отделения от Службата за риба и дива природа в САЩ, те получават значителни граждански права от Конгреса на САЩ през 1966 г. Те придобиват по-големи права съгласно Закона за уреждане на претенции за местни искове в Аляска (1971 г.), съгласно който местните съвети, училищните съвети и племената. бяха създадени съвети. Град Сейнт Пол на Сейнт Пол съдържа най-голямото останало селище Алеут в Аляска.