Максимилиан I Свети римски император

Максимилиан I (роден на 22 март 1459 г., Винер Нойштадт, Австрия - починал на 12 януари 1519 г., Уелс), ерцгерцог на Австрия, германски крал и свещеноримски император (1493–1519 г.), който превръща семейството му, Хабсбургите, в господство в Европа от 16 век. Той добави обширни земи към традиционните австрийски владения, осигурявайки Холандия чрез собствения си брак, Унгария и Бохемия чрез договор и военен натиск, а Испания и Испанската империя чрез брака на сина му Филип. Той създава Landsknechte ("Служители на страната"), тяло на добре организирани наемници и води серия от войни срещу французите, най-вече в Италия. Внукът му успява в огромното царство Хабсбург и императорската корона като Чарлз V.

Териториална експанзия

Максимилиан бил най-големият син на император Фридрих III и Елеонора Португалска. С женитбата си през 1477 г. с Мария, дъщеря на Карл Смелият, херцог на Бургундия, Максимилиан придобива огромните бургундски владения в Холандия и по източната граница на Франция. Той успешно защитава новите си владения срещу атаките на Луи XI на Франция, побеждавайки французите в битката при Гвинейгейт през 1479 г. Там военните иновации на Максимилиан го спасяват. Френските армии се състоеха предимно от ценения и страхотен швейцарски Reisläufer, наемни единици, оцелели в модерната ера като швейцарска гвардия. Максимилиан набира тези елитни пикени, за да обучават германските си сили, които след време станаха известни като Ландскнехте. В Гвинейгейт, Ландскнехте показаха своята хитрост и щяха да се борят с швейцарския Райслауфер за първенство на бойното поле повече от век.

След смъртта на Мария (1482 г.) Максимилиан е принуден да разреши на Генералния щат (представителна асамблея) на Холандия да действа като регент за невръстния си син Филип (по-късно Филип I [Красивият] от Кастилия), но след като побеждава генерала на щатите в война, той отново овладява контрола над регентството през 1485 г. Междувременно, с Договора от Аррас (1482 г.), Максимилиан също е принуден да даде съгласие за сгодата на дъщеря си Маргарет от Австрия с Карл VIII от Франция.

През 1486 г. е избран за крал на римляните (наследник на баща си, императора) и коронясан в Аахен на 9 април. С военната помощ на Испания, Англия и Бретан той продължава войната си срещу Франция. Подобно на своите предшественици, Максимилиан също видя хронични бунтове в Холандия, обикновено около данъчното облагане. През 1488 г. той е взет в плен и държан повече от три месеца в Брюж, където наблюдава от прозореца си, докато няколко от неговите другари са екзекутирани. За да заобиколи Франция, Максимилиан през 1490 г. се жени за херцогиня Ан от Бретан чрез пълномощник, но не може да предотврати нашествие в Бретан от французите. Драматичен неуспех настъпи, когато Чарлз VIII изпрати годеницата си Маргарет при баща си и изиска от Ан да развали брака си с Максимилиан и да стане кралицата на Франция.

Чрез ерцгерцога Сигизмунд, негов братовчед, Максимилиан се сдобива с Тирол. Поради благоприятното си положение в политически план, както и заради сребърните си мини, неговият главен град, Инсбрук, се превръща в неговия любим център на дейността.

До 1490 г. той възвърна контрола над повечето традиционни територии на семейството си в Австрия, които бяха завзети от Унгария. След това става кандидат за вакантния унгарски престол. Когато вместо него беше избран Владислав (Ulászló) от Бохемия, той проведе успешна кампания срещу Владислава. Със Договора от Пресбург през 1491 г. той урежда приемството на Бохемия и Унгария да премине към Хабсбургите, ако Владислав не остави мъжки наследник.

Договорът от Сенлис (1493 г.) сложи край на конфликта срещу Нидерландия и Франция и остави херцогството Бургундия и Ниските страни сигурно във владение на дома на Хабсбург.