Противопоточна химия на разпределение

Противопоточно разпределение в химията, многоетапен процес на екстракция на разтворители, един от многото методи за разделяне, които могат да бъдат използвани в химичния анализ.

Веществата се разделят по този метод въз основа на различната им разтворимост в две несмесими течности. Тези две течности, протичащи в противоположни посоки, се привеждат в контакт, смесват се и се оставят да се отделят. Горният слой се прехвърля в една посока, а долният в друга; този цикъл от операции може да се повтори толкова пъти, колкото е необходимо, за да се извърши желаното разделяне.

Проба от вещество в контакт с два разтворителя, които не се разтварят един в друг, търси равновесно състояние, при което то се разпределя между тях; съотношението на концентрациите в двата разтворителя, наречено коефициент на разпределение, е характерно за съединението и за двойката разтворители. Съединенията, които имат различни молекулни структури, обикновено имат много различни коефициенти на разпределение и смесите на такива съединения могат да бъдат разделени задоволително чрез един или няколко прехвърляния между подходяща двойка разтворител в просто оборудване. Близо сходни вещества обаче, като протеини, имат много сходни коефициенти на разпределение и може да са необходими стотици трансфери, за да се получи пълно разделяне.

Принципът на разпределение на противотока е подобен на този при хроматографията; и двете процедури се използват за анализ и пречистване на смеси от подобни съединения.