Битката при Зама (202 г. пр. Н. Е.), Победа на римляните, водени от Сципион Африкан Старши над картагенците, командвани от Ханибал. Последната и решителна битка във Втората пуническа война, тя фактически сложи край на командването на Ханибал над картагенските сили, както и шансовете на Картаген да се противопостави значително на Рим. Битката се е състояла на място, идентифицирано от римския историк Ливи като Нарагара (сега Sāqiyat Sīdī Yūsuf, Тунис). Името Зама е дадено на мястото (което съвременните историци никога не са идентифицирали точно) от римския историк Корнелий Непос около 150 години след битката.
Втори Пунически военни събития
keyboard_arrow_left
Битка при река Треббия
21 декември пр.н.е.
Битка при Тразимене
21 юни пр.н.е.
Битка при Канай
216 г. пр.н.е.
Обсада на Сиракуза
214 г. пр. Н. Е. - 212
Битка при Илипа
206 г. пр.н.е.
Битката при Зама
202 г. пр.н.е.
keyboard_arrow_right
До 203 г. Картаген е изложен на голяма опасност от нападение от силите на римския генерал Публий Корнелий Сципион, който нахлу в Африка и спечели важна битка едва на 20 мили (32 км) западно от самия Картаген. Картагенските генерали Ханибал и брат му Маго съответно бяха отзовани от кампаниите си в Италия. Ханибал се завърна в Африка със своята 12-хилядна ветеранска армия и скоро събра общо 37 000 войници, с които да защити подстъпите към Картаген. Маго, който е получил бойни рани по време на губещ годеж в Лигурия (близо до Генуа), е починал в морето по време на пресичането.
Сципион от своя страна извърши река Баградас (Маджарда) към Картаген, търсейки решителна битка с картагенците. Някои от римските сили на Сципион бяха подновени ветерани от Канай, които търсеха изкупление от това позорно поражение. След като съюзниците му пристигнаха, Сципион имаше приблизително същия брой войски като Ханибал (около 40 000 мъже), но неговите 6100 кавалеристи, водени от нумидийския владетел Масиниса и римския генерал Гай Лаелий, бяха по-добри от картагенската конница и в обучението и в количество. Тъй като Ханибал не можел да транспортира по-голямата част от конете си от Италия, той бил принуден да ги заколи, за да не попаднат в римски ръце. По този начин той можеше да полее само около 4000 конници, като по-голямата част от тях беше от малолетен нумидиански съюзник на име Тихей.
Ханибал пристигна твърде късно, за да попречи на Масиниса да се присъедини към Сципион, оставяйки Сципион в състояние да избере мястото на битката. Това беше обрат на ситуацията в Италия, където Ханибал бе държал предимството в конницата и обикновено избираше земята. В допълнение към използването на 80 слона от войната, които не са били напълно обучени, Ханибал също е бил принуден да разчита предимно на армия от картагенски новобранци, на които липсва много боен опит. От трите му бойни линии само неговите сезонни ветерани от Италия (между 12 000 до 15 000 мъже) са свикнали да се бият с римляните; те бяха позиционирани в задната част на неговата формация.
Преди битката Ханибал и Сципион се срещнаха лично, вероятно защото Ханибал, възприемайки, че условията на битката не го благоприятстват, се надяваше да договори щедро споразумение. Сципион може би е бил любопитен да се срещне с Ханибал, но той отказа предложените условия, заявявайки, че Картаген е нарушил примирието и ще трябва да се сблъска с последствията. Според Ливи Ханибал казва на Сципион: „Това, което бях преди години в„ Трасимене и Канай “, днес си ти.“ Твърди се, че Сципион е отговорил с послание за Картаген: „Пригответе се да се биете, защото очевидно сте намерили мира непоносим.“ Следващият ден беше определен за битка.
Когато двете армии се приближиха една до друга, картагенците отпуснаха своите 80 слона в редиците на римската пехота, но големите зверове скоро бяха разпръснати и заплахата им беше неутрализирана. Сривът на заряда на слона вероятно може да се обясни с тройка фактори, като първите два са добре документирани и най-важни. Първо, слоновете не са били добре обучени. Второ - и може би дори по-жизненоважно за резултата - Сципион беше подредил силите си в манипели (малки, гъвкави пехотни части) с широки алеи помежду им. Беше обучил хората си да се придвижват встрани, когато слоновете се зареждаха, заключвайки щитовете си и гледайки към алеите, когато слоновете минаваха покрай тях. Това накара слоновете да бягат безпрепятствено през линиите с малко, ако има такова, ангажираност. Трето, силните викове и гръмливите тромпети на римляните може би са разстроили слоновете, някои от които се отклониха настрани в началото на битката и вместо това атакуваха собствената си пехота, причинявайки хаос на фронтовата линия на новобранците на Ханибал.
Тогава конницата на Сципион натовари на крилата противниковата картагенска конница; последните избягаха и бяха преследвани от силите на Масиниса. Тогава римските пехотни легиони напредват и атакуват пехотата на Ханибал, която се състои от три последователни линии на отбрана. Римляните смазали войниците от първата линия, а след това и тези от втората. Но по това време легионерите бяха почти изтощени - и тепърва трябваше да приключат с третата линия, която се състоеше от ветераните на Ханибал от италианската му кампания (т.е. най-добрите му войски). На този решаващ кръстопът, нумидийската конница на Масиниса се завърна от маршрута на вражеската конница и атакува тила на картагенската пехота, които скоро бяха смазани между комбинираната римска пехота и нападението на конницата. Около 20 000 картагенци загинаха в битката и може би 20 000 бяха заловени, докато римляните загубиха около 1500 мъртви. Гръцкият историк Полибий заявява, че Ханибал е направил всичко възможно като генерал в битка, особено като се има предвид предимството, притежавано от опонента му. Това, че Ханибал се бори от позиция на слабост, по никакъв начин не намалява победата на Сципион за Рим. С поражението на Картаген и Ханибал е вероятно Зама да събуди в Рим визия за по-голямо бъдеще за себе си в Средиземноморието.
Битката при Зама остави Картаген безпомощен и градът прие мирните условия на Сципион, с което предаде Испания на Рим, предаде по-голямата част от военните си кораби и започна изплащане на 50-годишно обезщетение на Рим. Сципион беше удостоен с фамилията Африкус в знак на почит към победата си. Ханибал избяга от битката и за известно време отиде в именията си на изток близо до Хадруметум, преди да се върне в Картаген. За първи път от десетилетия Ханибал е без военна команда и никога повече не е водил картагенци в битка. Обезщетението, което Рим определи като плащане от Картаген, беше 10 000 сребърни таланта, повече от три пъти по-големи от размера на обезщетението, поискано в края на Първата Пуническа война. Въпреки че картагенците трябвало публично да изгорят поне 100 кораба, Сципион не налагал сурови условия на самия Ханибал, а Ханибал скоро бил избран за страдащ (граждански магистрат) чрез народно гласуване, за да помогне за администрирането на победен Картаген.
Завършвайки окончателно Втората Пуническа война с решаваща римска победа, битката при Зама трябва да се счита за една от най-важните битки в древната история. След като успешно инвазира в Африка и побеждава нейния най-канист и непримирим враг, Рим започва своето виждане за средиземноморска империя.
