Атропин, отровно кристално вещество, принадлежащо към клас съединения, известни като алкалоиди и използвани в медицината. Атропинът се среща естествено в беладона (Atropa belladonna), от която кристалното съединение е приготвено за първи път през 1831 г. Оттогава са разработени редица синтетични и полусинтетични заместители на атропин, поради неговата обща неселективност в действие и неблагоприятни ефекти.
Въпреки липсата на терапевтична селективност на атропина, лекарството продължава да намира приложение в съвременната медицина. Прилага се локално върху окото, за да разшири зеницата при изследване на ретината или да разруши или предотврати сраствания между лещата и ириса. Той дава симптоматично облекчение от сенна хрема и настинки на главата чрез изсушаване на носните и слъзните секрети и може да се прилага преди операция за намаляване на производството на слюнка и секрети от дихателните пътища. Атропинът също се използва като антидот при отравяне с органофосфатни нервни токсини, включително табун и сарин. Тъй като атропинът отпуска чревните спазми в резултат на стимулиране на парасимпатиковата част на вегетативната нервна система, той се предписва при определени видове дистрес в червата и е включен в редица собствени катаргии.
Атропин се използва при лечението на детско овлажняване в леглото и от време на време се използва за облекчаване на пикочните и жлъчните спазми. Ефективността на лекарството при лечение на тези състояния обаче е оспорвана и неговите неблагоприятни ефекти могат да надхвърлят ползите от него. Атропинът вече не се използва като дихателен стимулант. При лечението на астма за отпускане на бронхиалните спазми до голяма степен е заменен от епинефрин.
Специфичните ефекти на атропина включват спиране на секрецията на пот, слуз и слюнка; инхибиране на вагусния нерв, което води до повишена сърдечна честота; дилатация на зеницата и парализа на акомодацията на лещата на окото; и отпускане на бронхиални, чревни и други гладки мускули. Централните ефекти включват възбуда и делириум, последвани от депресия и парализа на продълговата медула, регион на мозъка, непрекъснат с гръбначния мозък.
Повсеместността на ефектите на атропина е явен недостатък при клиничната му употреба; в резултат на това са въведени редица синтетични и полусинтетични заместители с по-специфични ефекти. Хоматропинът например има по-преходно действие в окото и слабо или никакво влияние върху централната нервна система; дицикломинът оказва пряко релаксиращо действие върху стомашно-чревния тракт и се използва при лечението на синдром на раздразненото черво; и оксибутининът действа върху гладката мускулатура на пикочния мехур и се използва при лечението на свръхактивен пикочен мехур.
Атропинът се среща естествено като рацемична смес от D- и L-хиосциамин при растения като беладона, кокошка (Hyoscyamus niger), jimsonweed (Datura stramonium), мандрагора Mandragora officinarum и Scopolia, от цялото семейство Solanaceae. Атропинът образува серия от добре кристализирани соли, от които сулфатът се използва главно в медицината. И атропин, и хиосциамин са синтезирани от тропин.
