Вашингтон поема командването
На 3 юли Вашингтон поема командването на американските сили в Кеймбридж. Той не само трябваше да задържа британците в Бостън, но и трябваше да набира континентална армия. През зимата на 1775–76 г. набирането е изоставало толкова лошо, че са призвани свежи чернови на милицията, за да се поддържа обсадата. Равносметката се измести в края на зимата, когато генерал Хенри Нокс пристигна с артилерия от Форт Тикондерога в Ню Йорк. Британската крепост, която заемала стратегическа точка между езерото Джордж и езерото Чамплайн, била изненадана и превзета на 10 май 1775 г. от Зелената планинска момчета, група от милиции в Върмонт под командването на полковник Итън Алън. Оръдията от Тикондерога бяха монтирани на Дорчестър Хайтс, над Бостън. Пушките принуждават Хоу, който замени Гейдж в командването през октомври 1775 г., да евакуира града на 17 март 1776 г. Тогава Хоу се ремонтира до Халифакс, за да се подготви за нахлуване в Ню Йорк, а Вашингтон премества части на юг за отбраната си.
САЩ: Американската революция и ранната федерална република
Победата на Великобритания над Франция във Великата война за империята е спечелена с много голяма цена. Британски правителствени разходи, които имаше
Междувременно екшънът пламна на север. През есента на 1775 г. американците нахлуват в Канада. Една сила под генерал Ричард Монтгомъри превзе Монреал на 13 ноември. Друга под Бенедикт Арнолд направи забележителен поход през пустинята на Мейн до Квебек. Неспособен да завземе града, Арнолд се присъедини към Монтгомъри, много от чиито войски се прибраха, тъй като регистрациите им бяха изтекли. Атентат срещу града в последния ден на годината се провали, Монтгомъри беше убит и много войски бяха пленени. Американците поддържаха обсада на града, но се оттеглиха с идването на британски подкрепления през пролетта. Преследвани от британците и орязани от едра шарка, американците паднаха обратно към Тикондерога. Надеждите на британския генерал Гай Карлетън да се движат бързо надолу по езерото Чамплайн обаче бяха осуетени от изграждането на Арнолд на боен флот. Принуден да построи свой собствен, Карлетон унищожи по-голямата част от американския флот през октомври 1776 г., но смята сезона за твърде напреднал, за да доведе Тикондерога под обсада.
Както американците претърпяха поражение в Канада, така и британците на юг. Патриоти от Северна Каролина изтръгнаха труп от лоялисти на моста на Крик на Мур на 27 февруари 1776 г. Чарлстън, Южна Каролина, бе успешно защитен срещу нападение на Великобритания по море през юни.
Битката за Ню Йорк
След като реши да потуши въстанието, британското правителство изпрати генерал Хоу и брат му Ричард, адмирал лорд Хоу, с голям флот и 34 000 британски и германски войски в Ню Йорк. Той също така даде на Howes комисия за лечение с американците. Британските сили отплават на 10 юни 1776 г. от Халифакс до Ню Йорк и на 5 юли разположени на лагер на остров Стейтън. Континенталният конгрес, който обяви независимостта на колониите, отначало помисли, че хаусите са овластени да преговарят за мирни условия, но откри, че са упълномощени само да приемат подчинение и да уверяват помилвания.
Техните мирни усилия стигнаха до никъде, хаусите се обърнаха към сила. Вашингтон, който очакваше британски дизайни, вече беше преминал от Бостън до Ню Йорк и укрепи града, но позицията му беше далеч от идеалната. Левият му фланг беше хвърлен през Източната река, отвъд село Бруклин, а останалата част от линиите му се насочиха към река Хъдсън, правейки ги отворени за комбинирана военно-морска и наземна атака. Позицията беше несъстоятелна, тъй като британците абсолютно доминираха във водите около Манхатан. Хоу изгони Вашингтон от Ню Йорк и принуди изоставянето на целия остров Манхатън, като използва три добре насочени движения от американската левица. На 22 август 1776 г. под оръжията на брат си генерал Хоу прекосява теснините до брега на Лонг Айлънд с 15 000 войски, увеличавайки броя им до 20 000 на 25-ти. След това той отбеляза поразителна победа на 27 август, като закара американците в техните Бруклински произведения и нанесе загуба от около 1400 мъже. Същата нощ Вашингтон евакуира армията си от Бруклин до Манхатън под прикритие на мъгла.
На 15 септември Хоу последва победата си, като нахлува в Манхатън. Макар че е проверен в Харлем Хайтс на следващия ден, той изтегли Вашингтон от острова през октомври с преместване в Throg's neck и след това в Ню Рошел, североизточно от града. Оставяйки гарнизони във Форт Вашингтон на Манхатън и във Форт Лий на отсрещния бряг на река Хъдсън, Вашингтон побърза да блокира Хоу. Британският командир обаче го победи на 28 октомври в Хитър Чатъртън близо до Уайт Плейнс. Хоу се промъкна между американската армия и Форт Вашингтон и щурмува крепостта на 16 ноември, като иззе оръжия, провизии и близо 3000 затворници. След това британските сили при лорд Корнуолис превзеха Форт Лий и на 24 ноември започнаха да движат американската армия из Ню Джърси. Въпреки че Вашингтон избяга на западния бряг на река Делауеър, армията му почти изчезна. Тогава Хоу вкара армията си в зимни квартали с аванпости в градове като Бордтаун и Трентън.
В коледната нощ Вашингтон отвърна с блестящ рипост. Прекосявайки заледения Делауер с 2400 мъже, той паднал на хесенския гарнизон в Трентън на разсъмване и взе близо 1000 затворници. Макар и почти хванат от Корнуолис, който възстанови Трентън на 2 януари 1777 г., Вашингтон направи умело бягство през нощта, спечели битка срещу британските подкрепления в Принстън на следващия ден и влезе в зимните квартали в защитимата зона около Мористоун. Кампанията Трентън-Принстън разбуни страната и спаси борбата за независимост от крах.
