Не героинята, която печели медала, превръща Зола Буд в домакинско име на Олимпийските игри през 1984 г. в Лос Анджелис. По-скоро 18-годишният Буд се озова в неописуемия отблясък на светлината на прожекторите след сблъсък с нейния идол и съперничка - американката Мери Декър (по-късно Мери Декър Слейни). По-рано същата година Буд счупи световния рекорд на Decker на 5000 метра, като постави много очаквано показване в надпреварата на 3000 метра на Олимпиадата. Образът на Буд обаче беше опетнен, преди изобщо да стъпи на пистата в Лос Анджелис. Родом от Южна Африка, Буд заобикаля забраната на южноафриканските спортисти, като се възползва от британското си потекло и преминава към британско гражданство. Тя разправи място на британския отбор, но репутацията на босоножния бегач пострада.
По време на финала на 3000 метра двамата бегачи се опитваха да поведат, но с малко повече от три обиколки те се сблъскаха. Движейки се във вътрешната лента, десният крак на Декер стана преплетен с левия крак на Буд. Декър се спъна и докато се опитваше да се оправи, тя протегна ръка и откъсна номер 151 от гърба на Буд, когато падна на земята. Декър се опита да се изправи, но нараняване на тазобедрената става я накара да се разпръсне на пистата със сълзи. Сълзен Буд, кървящ от глезена, продължи състезанието, но катастрофата явно се отрази и на нея. Маричица Пуица от Румъния спечели златото, а Буд избледня по време на финалната обиколка и дойде на седмо място. В интервюта след състезанието, Декер обвиняваше Буд за сблъсъка, но по-късно Декер заяви, че е убедена, че това е инцидент.
Буд продължи да печели световните шампионати по крос-кънтри през 1985 и 1986 г., но тя се оттегли от обсъждането си за Олимпийските игри през 1988 г. в Сеул, Южна Корея, след като беше заплашена от забрана да присъства на писта среща в Южна Африка. На Олимпийските игри през 1992 г. в Барселона, Испания, Буд (по онова време известно с омъженото си име Питерзе) се кандидатира за Южна Африка, но тя бе елиминирана от състезанието на 3000 метра в квалификационна жега.
