Будистка богиня Тара

Тара, тибетска Сгрол-ма, будистка богиня-спасител с многобройни форми, широко популярна в Непал, Тибет и Монголия. Тя е женският колега на бодхисатвата („Буда да бъдеш“) Авалокитешвара. Според общоприетото вярване тя се появила от сълза на Авалокитвашвара, която паднала на земята и образувала езеро. От водите му се издигна лотос, който при отварянето разкри богинята. Подобно на Авалокишешвара, тя е състрадателно, съкровително божество, което помага на хората да преминат към другия бряг. Тя е защитник на навигацията и земните пътешествия, както и на духовното пътуване по пътя към просветлението.

В Тибет се смята, че е въплътена във всяка благочестива жена и двете съпруги - китайска принцеса и непалска принцеса - на първия будистки крал на Тибет, Сронг-брцан-сгам-по, се идентифицират с двете основни форми на Тара. Бялата тара (санскрит: Sitatara; тибетски: Sgrol-dkar) беше въплътена като китайска принцеса. Тя символизира чистотата и често е представена да стои от дясната ръка на съдружника си Авалокитшвара или седнала с кръстосани крака, държейки пълен издут лотос. Обикновено тя се показва с трето око. Тара понякога се показва и с очи на ходилата на краката и дланите на ръцете си (тогава тя се нарича „Тара на седемте очи“, форма на популярната в Монголия богиня).

Зелената тара (на санскрит: Shyamatara; тибетски: Sgrol-ljang) се смята, че е въплътена като непалската принцеса. Според някои тя е оригиналната Тара и е женската съдружие на Амохасидди (вж. Дхиани-Буда), един от "самородените" буди. Обикновено тя е показана седнала на лотосов трон с десен крак, окачен надолу, носеща орнаментите на бодхисатва и държи затворения син лотос (утпала).

Белият и Зеленият Тарас, с контрастните си символи на пълноцветния и затворен лотос, се казва, че символизират помежду им непрестанното състрадание на божеството, което работи и денем, и нощем, за да облекчи страданието. Под влияние на тибетския будизъм различните форми на Тара се размножават до традиционните 108. Тибетските знамения на храма често показват 21 различни Тара, оцветени в бяло, червено и жълто, групирани около централна Зелена Тара. Фигурата на „самородената“ Амитабха Буда често е показана в главата й, тъй като тя, подобно на Авалокитешвара, се смята за еманация на Амитабха.

В своята свирепа, синя форма, призвана да унищожава врагове, тя е известна като Угра-Тара, или Екаята; като червена богиня на любовта, Курукула; и като защитница срещу змии, Джангули. Жълтият Брикути е ядосана Тара, с намръщени вежди.