Syngman Rhee (роден на 26 март 1875 г., P'yŏngsan, провинция Хванхае, Корея [сега в Северна Корея] - на 19 юли 1965 г., Хонолулу, Хавай, САЩ), първи президент на Република Корея (Южна Корея).
Rhee завърши традиционно класическо конфуцианско образование и след това влезе в методистко училище, където научи английски. Той стана пламен националист и в крайна сметка християнин. През 1896 г. той се присъединява с други млади корейски лидери, за да създаде клуб „Независимост“ - група, посветена на отстояване на независимостта на Корея от Япония. Когато десните елементи унищожават клуба през 1898 г., Рий е арестуван и затворен до 1904 г. При освобождаването си заминава за САЩ, където през 1910 г. получава докторска степен. от Принстънския университет, ставайки първият кореец, спечелил докторска степен от американски университет. Завръща се у дома през 1910 г., годината, в която Корея е анексирана от Япония.
Rhee намери невъзможно да скрие враждебността си към японското управление и след като работи за кратко в YMCA и като директор на гимназията, емигрира в Хаваи, който тогава беше територия на САЩ. Той прекара следващите 30 години като говорител на независимостта на Корея, напразно се опитва да спечели международна подкрепа за каузата си. През 1919 г. е избран (задочно) за президент на новосъздаденото временно правителство на Корея, в Шанхай. Rhee се премества в Шанхай на следващата година, но се връща на Хаваите през 1925 г. Той остава президент на временното правителство в продължение на 20 години, в крайна сметка е изтласкан от ръководството на по-младите корейски националисти, съсредоточени в Китай. (Rhee отказа да признае по-ранен импийчмент за злоупотреба с властта си от Временното правителство през 20-те години на миналия век.) Rhee се премества във Вашингтон и прекара годините от Втората световна война, опитвайки се да осигури обещанията на съюзниците за независимост на Корея.
След войната, тъй като Рий беше единственият корейски лидер, добре познат на американците, той бе върнат в Корея преди останалите членове на Временното правителство. Той се бори за политика на непосредствена независимост и обединение на страната. Скоро създава масова политическа организация, подкрепена от силни отряди и следователи сред полицията. С убийството на основните умерени лидери, включително Song Jin Woo и Chang Duk Soo, Rhee остана най-влиятелният лидер, а новата му партия спечели изборите в Южна Корея. През 1948 г. става президент на Република Корея, пост, на който е преизбран през 1952, 1956 и 1960 година.
Като президент, Рий пое диктаторски правомощия, толерирайки малко вътрешно противопоставяне на програмата си. Рие очисти Националното събрание от членове, които се противопоставиха на него и защити опозиционната прогресивна партия, чийто лидер Чо Бонг Ам беше екзекутиран за държавна измяна. Той контролираше назначаването на кметове, началници на села и полицейски началници. Той дори опроверга Организацията на обединените нации (ООН) по време на войната в Корея (1950–53). Надявайки се, че силите на ООН ще продължат да се сражават и в крайна сметка да обединят Северна и Южна Корея при едно правителство, Рие пречеше на преговорите за примирие, като разпореди освобождаването през юни 1953 г. на около 25 000 антикомунистически севернокорейски затворници. (Съгласно договореното споразумение за примирие, тези мъже трябваше да бъдат репатрирани в Северна Корея.) Зашеметени, комунистите прекратиха преговорите и подновиха атаката си, като до голяма степен игнорираха силите на ООН и съсредоточиха огъня си върху южнокорейските войски на Rhee. След като изказаха мнението си, комунистите след това възобновиха преговорите и бързо се подписа споразумение за примирие.
Въпреки авторитарната си политика, Rhee не успя да предотврати избора на вицепрезидент на опозицията, Chang Myŏn, през 1956 г. Правителството твърди, че изборите през март 1960 г. са дали на Rhee повече от 90 процента от вота на населението (55 процента през 1956 г.) провокира студент - демонстрации срещу измами срещу изборите, водещи до тежки жертви и искане за оставка на Rhee. Тези искания бяха подкрепени с единодушния вот на Народното събрание и от правителството на САЩ. Рий подаде оставка на 27 април 1960 г. и отиде в изгнание на Хаваите.
