Стеаринова киселина, наричана още октадеканова киселина, една от най-често срещаните дълговерижни мастни киселини, намираща се в комбинирана форма в естествени животински и растителни мазнини. Търговската „стеаринова киселина“ е смес от приблизително равни количества стеаринова и палмитинова киселина и малки количества олеинова киселина. Използва се в производството на свещи, козметика, сапуни за бръснене, смазочни материали и фармацевтични продукти.
В природата стеариновата киселина се среща главно като смесен триглицерид или мазнина с други дълговерижни киселини и като естер на мастния алкохол. Той е много по-обилен в животински мазнини, отколкото в растителни мазнини; свинската мас и лойът често съдържат до 30 процента стеаринова киселина.
Алкалната хидролиза или осапуняването на мазнините води до сапуни, които са натриеви или калиеви соли на мастни киселини; чиста стеаринова киселина се получава с трудност от такава смес чрез кристализация, вакуумна дестилация или хроматография на киселините или подходящи производни. Чистата киселина се подлага на химични реакции, характерни за карбоксилните киселини. Това е безцветно, восъчно твърдо вещество, което е почти неразтворимо във вода.
