Устав на труда, неплатена работа по обществени проекти, която се изисква от закона. При Римската империя някои групи от населението дължат лични услуги на държавата или на частни собственици - например труд вместо данъци за поддържане на пътища, мостове и диги; неплатен труд от колони (земеделски наематели) и освободени в именията на поземлени собственици; и труд, необходим за поддържане на пощенските системи в различни региони. От тази римска традиция се разви феодалната система на корвеите - редовна работа, която васалите дължаха на своя господар. (Терминът corvée, което означава принос, сега често се използва синоним на закон за труд.)
Подобни трудови задължения съществуват и в други части на света. В Япония yō системата за налагане на задължителен труд на земеделските стопани е била включена в данъчната система през VII век. Египтяните използвали корвеса от векове, за да добият труд, за да отстранят калта, останала в дъното на каналите при издигането на река Нил. В различни времена и места корветата се използва, когато плащането на пари не осигурява достатъчно работна ръка за публични проекти. Във военно време понякога корветата се използваше за увеличаване на редовни войски в помощни мощности.
Корвето се различава от принудителния труд като общо и периодично краткосрочно задължение; принудителният труд обикновено се предписва за дълъг или неопределен период като метод за наказание или дискриминация.