Звукова бариера, рязко покачване на аеродинамичното съпротивление, което се случва, когато самолетът се приближава до скоростта на звука и това преди беше пречка за свръхзвуков полет. Ако въздухоплавателното средство лети с малко по-малка от звукова скорост, вълните под налягане (звукови вълни), които той създава, изпреварват източниците си и се разпространяват пред него. След като самолетът достигне звукова скорост, вълните не могат да излязат от пътя си. По крилата и тялото се образуват силни локални ударни вълни; въздушният поток около плавателния съд става нестабилен и може да се стигне до сериозно буфериране, със сериозни затруднения със стабилността и загуба на контрол върху полетните характеристики. Обикновено самолетите, проектирани правилно за свръхзвуков полет, имат малки затруднения при преминаване през звуковата бариера, но ефектът върху тези, проектирани за ефективна работа с дозвукови скорости, може да стане изключително опасен. Вижте също звуков бум.
