Сър Остин Хенри Лайърд британски археолог

Сър Остин Хенри Лайърд (роден на 5 март 1817 г., Париж - починал на 5 юли 1894 г., Лондон), английски археолог, чиито разкопки значително увеличават познанията за древните цивилизации на Месопотамия.

През 1839 г. той напуска позицията си в адвокатска кантора в Лондон и започва приключенско пътешествие с кон през Анатолия и Сирия. През 1842 г. британският посланик в Истанбул сър Стратфорд Канинг го назначава за неофициални дипломатически мисии. Прекарвайки много време в околностите на Мосул, Османска Месопотамия (сега в Ирак), Лейард все повече се интересува от намирането и разкриването на големите градове с библейска известност. Грешка в Нимруд, мястото на асирийската столица Калах, за Ниневия, той разкопа там (1845–51) и откри останките от дворци на царе от IX и VII век пр.н.е. и голям брой важни произведения на изкуството. Те включват скулптури от царуването на крал Ашурнасирпал II и огромен бик с крила, които остават сред най-ценните съкровища на Британския музей.

След знаменития си и безпрецедентен успех, той насочи вниманието си през 1849 г. към могилата срещу Мосул на източния бряг на река Тигър, където намери Ниневия. Новите му усилия разкриха двореца на Сенахириб и много необикновени произведения на изкуството. Може би най-важното беше обаче неговото откриване на голям брой клинописни таблички от държавните архиви, от които в крайна сметка беше научено много за асирийската и вавилонската култура и история. Той също е направил озвучения в Ашур, Вавилон, Нипур и други обекти във Вавилония и Асирия. Неговите открития в руините на Ниневия и Вавилон (1853 г.), разказ за тази експедиция, бяха изключително популярни.

По време на по-късната си кариера в правителството и дипломацията Лейърд служи в парламента (1852–57 и 1860–69), става секретар на външните работи (1861–66) и е назначен за главен комисар по въпросите на работата и таен съветник (1868) и посланик в Истанбул (1877–80). Той е рицар през 1878 година.