Антропологически и археологически обект Шанидар, Ирак

Шанидар, място на палеоантропологически разкопки в планините Загрос на Иракски Кюрдистан. Две групи от човешки вкаменелости, открити в пещерата Шанидар между 1953 и 1960 г., предоставят информация за географския обхват на неандерталците и за връзката им с по-ранните архаични хора.

По-скорошните останки са тези на три по-възрастни мъже (Шанидар 1, 3 и 5). Тази група проявява повечето характеристики на европейските неандерталци в това, че имат жилави тела, изпъкнали средни повърхности и детайли от областта на ушите, които много наподобяват тези на техните европейски роднини. Тези прилики служат за разширяване на географския обхват на неандерталците в цяла Европа и в югозападна Азия. По-ранните останки се състоят от един по-млад и един по-възрастен мъж (Шанидар 2 и 4), две възрастни жени (Шанидар 6 и 8) и две бебета (Шанидар 7 и 9). Повечето от тези индивиди бяха умишлено погребани между скали в пещерните находища. Шанидар 4, 6, 8 и 9 бяха открити на едно и също място една върху друга. Шанидар 2, 3 и 5 изглежда е убит от скални водопади. Шанидар 2 и 4 като цяло са подобни на по-късните неанирталци Шанидар, но те показват лица, които са по-архаични и силно изградени, като по този начин документират появата на неандерталците от по-ранните форми на хората в Близкия изток. Всички те имат типично масивните тела на архаични хора.

Скелетите на Shanidar се отличават с изключителна степен на износване, особено при четиримата по-възрастни (40-50-годишни) индивиди (Shanidar 1, 3, 4 и 5). Те бяха износени всички коронки на предните си зъби, така че предните им корени служеха като дъвкателни повърхности. Подобно напреднало износване на предните зъби се наблюдава при по-стари европейски неандерталски образци. Сравнително изразеното износване на предните зъби се наблюдава при Шанидар 2 и 6, както и при други по-млади неандерталци. Освен това и четирите от по-възрастните мъже на Шанидар имат излекувани травматични наранявания. Шанидар 1, получил локализирани наранявания по челото, лицето и дясната ръка, крака и стъпалото, очевидно оцелява с години, без да използва едната ръка и слепи на едно око. Следователно тези вкаменелости засилват образа на неандерталците, че са водили трудно, опасно и стресиращо съществуване, но въпреки това са имали социалните мрежи, за да гарантират оцеляването на ранените и немощните.