Римски император Септимий Север

Септимий Север, изцяло Луций Септимий Северус Пертинакс (роден на 11 април 145/146 г. Лептис Магна, Триполитания [сега в Либия] - на 4 февруари 211 г., Еборакум, Великобритания [сега Йорк, англ.]), Римски император от 193 до 211. Той основава лична династия и превръща правителството във военна монархия. Неговото царуване бележи критичен етап от развитието на абсолютния деспотизъм, характеризиращ по-късната Римска империя.

Син на конник от римската колония Лептис Магна, Север влиза в сената около 173 г. и става консул през 190 г. По времето на убийството на безумния император Комод на 31 декември 192 г. той е управител на Горна Панония (сега в Австрия и Унгария) и командир на най-голямата армия на река Дунав. Той остава неактивен, докато преторианската гвардия убива наследника на Комод - Публий Хелвий Пертинакс (март 193 г.) и продава на търг имперската титла на Марк Дидий Юлиан. Тогава на 13 април Север е обявен за император от войските си. Обявявайки се за отмъстител на Пертинакс, той потегли към Рим. Юлиан беше убит в Рим на 1 юни, а Север влезе в града без съпротива няколко дни по-късно.

Северус замени преторианската гвардия с нова охрана на 15 000 души от собствените си дунавски легиони. Той временно успокои съперника си във Великобритания, Децим Клодий Албинус, като го нарече цезар (младши император). През 194 г. той излезе на изток и решително победи друг съперник - Гай Песченъс Нигер, управител на Сирия. Тогава Север се насочил на запад, за да се изправи срещу Албинус, който се обявил за император. Албинус се самоубива след съкрушителното си поражение край Лугдунум (сега Лион, Франция) през февруари 197 г. Връщайки се в Рим, Северус екзекутира около 30 от сенаторските привърженици на Албинус. За да оправдае узурпацията си, той се обявил за осиновител на император Марк Аврелий (управлявал 161–180 г.) и поискал произход от император Нерва (управлявал 96–98 г.). Той също така назначи Каракала, неговия син от сирийската му съпруга Джулия Домна, за коаператор и по този начин наследник. Късно през 197 г. Север тръгна на изток, за да отвърне нахлуването в Месопотамия (сега в Ирак) от страна на партите, а две години по-късно Месопотамия е присъединена към империята.

До 202 г. Север отново е в Рим, където прекарва следващите шест години, като прави големи промени в структурата на императорското правителство. Тъй като властта му се опираше на военна мощ, а не на конституционни санкции, той даде на армията доминираща роля в неговата държава. Той спечели подкрепата на войниците, като увеличи заплащането им и им позволи да се женят. За да предотврати издигането на мощен военен съперник, той намалява броя на легионите под контрола на всеки генерал. В същото време Север игнорира Сената, който бързо се отказа от властта и набираше служителите си от конния, а не от сенаторския ред. Много провинциалисти и селяни получиха напредък, а италианската аристокрация загуби голяма част от предишното си влияние.

Северус обърна специално внимание на правораздаването. Италианските съдилища извън Рим бяха отстранени от сенаторска юрисдикция и поставени под контрола на преторианския префект. След падането (205) на любимия на императора преторианския префект Гай Фулвий Плаутиан, изтъкнатият юрист Папинян става префект. Северус се позова и на съветите на известния юрист Улпиан при извършване на обширни реформи в законите. Въпреки даренията си за градските бедни и мащабната си кампания за строителство, Северус успява да поддържа пълна съкровищница.

През 208 г. Северус, придружен от Каракала и по-малкият му син Гета, води армия във Великобритания, за да покори частите на острова, които не са под римска власт. Северус се поддаде на болест при Еборак. С изключение на управлението на Маркус Опелий Макрин (217–218 г.), потомците на Север остават на власт до 235 г.