Сеизмична вълна, вибрация, генерирана от земетресение, експлозия или подобен енергиен източник и разпространена в рамките на Земята или по протежение на нейната повърхност. Земетресенията генерират четири основни типа еластични вълни; две, известни като телесни вълни, пътуват в рамките на Земята, докато другите две, наречени повърхностни вълни, пътуват по нейната повърхност. Сеизмографите записват амплитудата и честотата на сеизмичните вълни и дават информация за Земята и нейната подземна структура. Изкуствено генерираните сеизмични вълни, записани по време на сеизмични проучвания, се използват за събиране на данни в проучването и инженеринга на нефт и газ.
земетресение: сеизмични вълни
Сеизмичната вълна s, генерирана от източник на земетресение, обикновено се класифицира в три основни типа. Първите две, P
От телесните вълни първичната, или Р, вълната има по-висока скорост на разпространение и така достига до сеизмична записваща станция по-бързо от вторичната, или S, вълна. P вълните, наричани също компресионни или надлъжни вълни, дават предаващата среда - течна, твърда или газова - движение назад и назад в посока на пътя на разпространение, като по този начин разтяга или компресира средата, докато вълната преминава една точка по начин, подобен на този на звуковите вълни във въздуха. На Земята P вълните пътуват със скорост от около 6 km (3,7 мили) в секунда в повърхностната скала до около 10,4 km (6,5 мили) в секунда в близост до земното ядро на около 2 900 km (1800 мили) под повърхността. Когато вълните навлизат в ядрото, скоростта пада до около 8 км (5 мили) в секунда. Увеличава се до около 11 км (6,8 мили) в секунда близо до центъра на Земята. Увеличаването на скоростта с дълбочина е резултат от повишено хидростатично налягане, както и от промените в състава на скалата; като цяло увеличението кара P вълните да пътуват по извити пътеки, които са вдлъбнати нагоре.
S вълни, наричани още срязващи или напречни вълни, причиняват точки от твърди среди да се движат напред и назад перпендикулярно на посоката на разпространение; докато вълната преминава, средата се изрязва първо в една посока, а след това в друга. На Земята скоростта на S вълните се увеличава от около 3,4 км (2,1 мили) в секунда на повърхността до 7,2 км (4,5 мили) в секунда близо до границата на ядрото, което, бидейки течно, не може да ги предава; наистина тяхното наблюдавано отсъствие е убедителен аргумент за течността на външното ядро. Подобно на P вълните, S вълните пътуват по извити пътеки, които са вдлъбнати нагоре.
От двете повърхностни сеизмични вълни, любовните вълни - кръстени на британския сеизмолог AEH Love, който пръв предсказа съществуването им - пътуват по-бързо. Размножават се, когато твърдата среда близо до повърхността има различни вертикални еластични свойства. Разместването на средата от вълната е изцяло перпендикулярно на посоката на разпространение и няма вертикални или надлъжни компоненти. Енергията на вълните на Любовта, подобно на другите повърхностни вълни, се разпространява от източника в две посоки, а не в три и така тези вълни произвеждат силен запис в сеизмичните станции, дори когато произхождат от далечни земетресения.
Другите основни повърхностни вълни се наричат вълни Рейли след британския физик лорд Рейли, който първи математически демонстрира съществуването си. Рейлови вълни пътуват по свободната повърхност на еластично твърдо вещество като Земята. Тяхното движение е комбинация от надлъжно компресиране и дилатация, което води до елиптично движение на точки по повърхността. От всички сеизмични вълни, Rayleigh вълните се разпространяват най-много във времето, създавайки продължителна вълна на сеизмографи.
