Сигурност срещу граждански свободи

Технологиите бяха начело на международните усилия за борба с тероризма и засилване на сигурността през 2002 г. вследствие на терористичните атаки в САЩ на 11 септември 2001 г. Бързината да се въведат нови технологии и да се дадат на служителите на реда нови разследващи правомощия в киберпространството предизвика опасения за гражданските свободи на спазващите закона граждани. За други наблюдатели обаче заплахата, която представляват религиозните екстремисти и други сенчести групировки, насочени към масово унищожение, даде предимство на сигурността пред свободата.

В САЩ продължиха дебатите относно последиците от антитерористичния закон за PATRIOT, влязъл в сила през октомври 2001 г. Новият закон, насочен към овластяване на властите да се насочат по-пъргаво срещу терористичните заплахи, облекчи правни проверки на надзора, предостави на Централната агенция за разузнаване (ЦРУ) и Федералното бюро за разследвания (ФБР) по-свободна ръка за събиране на данни по електронен път на граждани и пребиваващи чужденци. Законодателството, одобрено с голямо мнозинство в Конгреса, намали нуждата от призовки, съдебни разпореждания или заповеди за подслушване на интернет комуникации, наблюдение на финансовите транзакции и получаване на електронни записи на лица. Като част от криминални разследвания правоохранителните и разузнавателните агенции бяха упълномощени да проследяват уебсайтовете, които заподозрените посещават, и да идентифицират онези, до които са изпратили електронна поща. Доставчиците на интернет услуги бяха задължени да предават на властите при поискване данни за навиците на сърфиране в Интернет.

Много от мерките бяха приветствани като необходимо преразглеждане на законите за надзор, за да се запазят все по-сложните и решителни терористи. Защитниците на гражданските свободи обаче се притесняват, че облекчаването на закона за PATRIOT от съдебния надзор и неясното определяне на легитимни субекти за електронно наблюдение го открива да злоупотребява и може да хвърли прекалено широкия правен механизъм в търсенето на уличаващи доказателства. Законодателството проправи пътя за по-широкото разгръщане на противоречивата програма на ФБР, известна преди като Carnivore - преименувана, по-малко заплашително, DCS 1000 - която препраща имейли за конкретни адреси или конкретни текстови низове (поредици от знаци). През декември 2001 г. се съобщава, че ФБР е разработило „Вълшебният фенер“, така наречената програма за троянски кон, предназначена за взлом на криптирани файлове и имейли. Програмата може да имплантира скрито в компютъра на заподозрян чрез имейл съобщение и след това да запише натискания на клавиши, за да получи паролите на потребителя. В средата на 2002 г. Министерството на правосъдието (DOJ) обяви операция TIPS (Система за информация и предотвратяване на тероризма), план за набиране на работници като пощенски превозвачи и четци на комунални услуги като информатори, които да установят и съобщят за „подозрителна дейност“.

Тревогите относно достъпа на правителството до лична информация не бяха ограничени до САЩ През юни британското правителство, на фона на обществено протестиране, отмени плановете за предоставяне на правомощията на местните власти и други административни органи да имат достъп до записите на телефона и електронната поща на дадено лице. Такива привилегии бяха дадени само на полицията, данъчните власти и агенциите за сигурност. В целия свят се разразиха дебати по националните лични карти, за да се провери самоличността на хората и да се провери достъпът до потенциални терористични цели. Задължителните схеми за идентификация, базирани на ламинирани лични карти, отдавна са съществували в различни страни като Китай, Аржентина, Германия и Испания. Най-новите предложения обаче се основават на карти, носещи уникални биологични идентификатори - като сканиране на ириса или дигитализиран отпечатък - известни като биометрия, както и микрочип, програмиран с допълнителни лични данни. През септември 2001 г. Малайзия даде мандат на такава „интелигентна карта“, наречена Mykad, за всички граждани на възраст над 12 години. Междувременно Хонконг се постара да преработи своята задължителна система за самоличност със смарт карти за своите 6,8 милиона жители през 2003 г. Властите се надяваха да се пресекат нелегалните имигранти, като същевременно се облекчават затрудненията на границата на територията с Китай. Връзките за границата щяха да сканират отпечатъка на пръстите си от оптичен четец и - вместо часове на чакане, за да бъдат прочетени документите им - биха могли да минат през контролната точка за секунди, ако отпечатъкът съвпада с цифровата реплика на тяхната карта.

През юли 2002 г. британските министри започнаха шестмесечна обществена консултация, за да определят как може да се прилага схемата за лична карта. Мярката се изправи срещу противопоставяне от различни квартали, като се започне от граждански либертарианци, които се противопоставят на гражданите да бъдат третирани като заподозрени до лица, загрижени за бюрократични режийни разходи. Такава схема също не би била евтина. Разходите за издаване на биометрични карти на 60,2 милиона население бяха възложени на 3,1 милиарда британски лири (около 4,8 милиарда долара). Белгия планира да издаде лични карти с вграден цифров подпис.

Предложенията за удостоверяване на идентичност също бяха спорни в САЩ Като алтернатива на изграждането на инфраструктура от нулата, шофьорските книжки притежавани до 200 милиона американци - повече от 87% от възрастното население - предложиха очевидна отправна точка за фактическа национална схема, Законът за модернизиране на шофьорските книжки от 2002 г., предложен през май, се стреми да установи национални стандарти за лицензи, издадени от всяка от 50-те държави, които да включват вградени чипове и данни за биометрия. Съгласно плана картите ще бъдат свързани с мрежови бази данни, което позволява на служителите бързо да проверяват всякаква подозрителна дейност.

Други бяха обезсърчени от призрака на Биг Брадър. Те се опасяваха, че картите, свързани с бази данни, ще се превърнат във вътрешни паспорти за наблюдение на движението на гражданите. Групите за поверителност призоваха правителството на САЩ най-малкото да изясни начините, до които могат да се поставят данни, събрани от проверки на пълномощията, предвиждащи „пълзяща функция“, тенденцията информацията да бъде използвана за цели извън първоначално предвидените. Публичната подкрепа за национална схема за идентичност също се разхлади, когато споменът от 11 септември отстъпи. Проучване на изследователския център Pew, проведено веднага след атаките, върна 70% одобрение за подобна схема, но подкрепата намаля до 26% до март 2002 г., според проучване на Gartner Group.

Законът за засилена гранична сигурност и реформа за въвеждане на визи предвижда, че до 26 октомври 2003 г. всички американски визи, както и паспортите, издадени от страни за отказ от издаване на визи, като Австралия, трябва да бъдат машинно четими и устойчиви на неправомерни действия и трябва да включват биометрични идентификатори. През октомври 2002 г. Службата за имиграция и натурализация започна да взема пръстови отпечатъци на чуждестранни посетители от определени, главно в Близкия Изток, страни.

Други разглеждани технологии включваха скенери - тествани на международното летище Орландо (Флагмания) - които използваха рентгенови лъчи с ниско ниво, за да подложат пътниците на авиокомпанията на виртуални търсения на ленти. Привърженици заявиха, че са необходими драстични мерки за справяне със самоубийци, подготвени да прикриват експлозиви в кухините на тялото, но критиците ги маркираха като инвазивни. Друго приложение за биометрия, пуснато през крачките му, бяха камери за разпознаване на лице или „лицеви камери“. Подобна технология използва софтуер за картографиране на характеристиките на лицето, като издава аларма, ако определена част от характеристиките, взети от камера, съвпадат с тези на полицейските фотографски снимки. Той се използва в Лондон за набиване на престъпници от 1998 г. През 2002 г. такива камери са инсталирани в няколко американски града и летища. Системите, също осъдени от гражданските либертарианци като натрапчиви, се оказаха ненадеждни. Камерите, тествани на международното летище в Палм Бийч (Флорида), не успяха да идентифицират повече от половината време, за да идентифицират служители, чиито функции са програмирани в базата данни, докато изпитването в близката Тампа не направи нито едно съвпадение за шест месеца употреба. Нещо повече, биометричните показатели са толкова ефективни, колкото и изчерпателността на архивите от справочна информация, които те разглеждат. Технологично сложните сканирания на лица или съвпадението на отпечатъци вероятно не биха идентифицирали, още по-малко изкривени, похитителите на 11 септември, тъй като само 2 от 19-те бяха в списъка за наблюдение на ЦРУ.

Въпреки че няма панацея по сигурността, технологията предоставя някои мощни средства за борба с тероризма на разположение на правителствата, но дебатът през 2002 г. показа, че лидерите трябва да измислят разумен път, за да гарантират, че новите техники не подкопават свободите, които са предназначени да защитават.

Стивън Дж. Филипс е журналист на свободна практика и писател на информационни технологии със седалище в САЩ за Financial Times.