Sallust, латински на пълен Gaius Sallustius Crispus (роден около 86 г. пр. Н.е., Амитернум, Самний [сега Сан Виторино, близо до L'Aquila, Италия] - died35 / 34 г. пр. Н. Е.), Римски историк и един от големите латински литературни стилисти, отбеляза за неговите наративни писания, занимаващи се с политически личности, корупция и партийно съперничество.
Семейството на Саллуст е Сабине и вероятно е принадлежало на местната аристокрация, но той е единственият член, за когото е известно, че е служил в римския сенат. По този начин той предприема политическа кариера като novus homo („нов човек“); тоест той не е роден в управляващата класа, което е случайност, която влияе както върху съдържанието, така и на тона на неговите исторически преценки. За ранната му кариера не се знае нищо, но вероятно е натрупал известен военен опит, може би на изток през годините от 70 до 60 г. пр.н.е. Първата му политическа длъжност, която той заема през 52 г., беше тази на трибуна на плебса. Офисът, първоначално предназначен да представлява по-ниските класове, по времето на Саллуст се е превърнал в една от най-мощните магистрати. Доказателствата, че Sallust е държал квесторска администрация, административна служба по финанси, понякога датирана на около 55, е ненадеждни.
Заради изборните смущения през 53 г. нямаше редовни правителствени служители освен трибуните, а на следващата година се откри в насилие, довело до убийството на Клодий Пулчер, прословут демагог и кандидат за преторството (магистратна класация под тази на консул), от банда, ръководена от Тит Аниус Мило. Последният беше кандидат за консул. В процеса, който последва, Цицерон защити Мило, докато Саллуст и неговите колеги трибуни разправиха хората в речи, атакуващи Цицерон. Макар тези събития да не са с трайно значение, опитът на Саллуст от политическата борба през същата година е била основна тема за неговите писания.
През 50 г. Sallust е изгонен от Сената. Анонимният „Invective Against Sallust“ твърди за безнравственост като причина, но истинската причина може да е политиката. През 49 г. Саллуст търси убежище при Юлий Цезар и когато през тази година избухва гражданската война между Цезар и Помпей, той е поставен под командването на един от легионите на Цезар. Единственото му записано действие беше неуспешно. Две години по-късно, определен за претор, той е изпратен да потуши метеж сред войските на Цезар, отново без успех. През 46 г. той участва в африканската кампания на Цезар (със скромен успех) и, когато Африка Нова се формира от нумидийска територия (съвременен Алжир), Саллуст става първият й управител. Той остава на служба до 45 или в началото на 44.
След завръщането си в Рим Саллуст беше обвинен в изнудване и грабеж на провинцията си, но чрез намесата на Цезар той никога не беше изправен пред съд според „Инвестицията срещу Sallust”, както съобщава Дио Касий. Доказателствата очертават морализиращи контрасти между поведението на Саллуст и цензурните му писания и предполагат източник за болното богатство, създало великолепните салустийски градини (Horti Sallustiani). Традицията за неговия морал изглежда е възникнала в страшни клюки и от объркване между историка и неговия осиновен син, министърът на Август Салустий Крисп, човек с голямо богатство и луксозни вкусове.
Политическата кариера на Саллуст приключи скоро след завръщането му в Рим. Пенсионирането му може да е било доброволно, както той самият поддържа, или принудено към него чрез оттегляне на благоволението на Юлий Цезар или дори от убийството на Цезар през 44 година.
Sallust може да е започнал да пише още преди триумвиратът да се формира в края на 43. Sallust е роден във време на гражданска война. С нарастването на зрелостта външната война и политическите раздори са често срещани; по този начин, не е изненадващо, че неговите писания са заети с насилие. Първата му монография, Bellum Catilinae (43–42 г. пр. Н. Е. Войната на Катилин), се занимава с корупцията в римската политика, като проследява конспирацията на Катилин, безмилостно амбициозен патриций, който се опита да завземе властта през 63 г. пр. Н. Е. След подозренията на своите колеги благородници и нарастващото недоверие към хората му пречеше да го постигне законно. Катилин беше подкрепена от някои членове на горните класове, които бяха подтикнати или от амбиция, или от надеждата да решат финансовите си проблеми с присъединяването на Катилин към властта. Но той също имаше подкрепата на недоволните ветерани в Италия, обеднелите селяни и претоварените длъжници. Според Саллуст престъплението на Катилин и опасността, която той представя, са безпрецедентни. Наистина, разтревожените съвременници може би са преувеличили значението на инцидента; все пак, ако правителството не беше действало така твърдо, както го направи (ефективно декларирайки военно положение), можеше да настъпи катастрофа. Sallust описва хода на конспирацията и мерките, предприети от Сената и Цицерон, който тогава е бил консул. Той довежда разказа си до кулминация в сенаторски дебат относно съдбата на заговорниците, който се състоя на 5 декември 63 г. В очите на Саллуст не Цицерон, а Цезар и Катон представляват гражданска добродетел и са важните оратори в дебата; той смята смъртта на Цезар и Катон като белег на края на една епоха в историята на републиката. Едно отклонение в тази работа показва, че той счита партийната борба за основен фактор за разпада на републиката.
Във втората монография на Саллуст, Bellum Jugurthinum (41–40 г. пр.н.е.; Югуртинската война), той изследва по-подробно произхода на партийните борби, възникнали в Рим, когато избухна война срещу Югурта, царя на Нумидия, който въстана срещу Рим при близо до II век пр.н.е. Тази война предостави възможност за възход на консулството на Гай Мариус, който подобно на Саллуст и Цицерон беше „нов човек“. Присъединяването му към властта представляваше успешна атака срещу традиционно изключващия се римски политически елит, но предизвика онзи вид политически конфликт, който според Саллуст доведе до война и разруха. Саллуст смята първоначалното лошо управление на войната във войната по вина на "мощните малцина", които жертват общия интерес за собствената си склонност и изключителност. Политическите сътресения в Рим по време на късната република имаха социални и икономически причини (не се пренебрегваха от Саллуст), но по същество тя прие формата на борба за власт между аристократичната група, контролираща Сената, и онези сенатори, които се ангажираха с народна подкрепа за оспорване на олигархията, Това е основната рамка на схематичния анализ на Саллуст за събитията от онова време - сблъсъкът между благородството или Сената и хората или плебеите.
Историите, от които са останали само фрагменти, описват историята на Рим от 78 до поне 67 г. пр. Н. Е. На година. Тук Sallust се занимава с по-широк кръг от теми, но партийният конфликт и атаките срещу политически силните остават централна тема. Съвети за враждебност към Триумвирата от страна на Sallust могат да бъдат открити както в Bellum Jugurthinum, така и в Историите. Две „Писма до Цезар“ и „Инвеститив срещу Цицерон“, Салустиян със стил, често са били приписвани, макар и вероятно неправилно, на Саллуст; предишното заглавие му е приписано от римския просветител Куинтилиан от I век.
Влиянието на Саллуст прониква в по-късната римска историография, независимо дали хората реагират срещу него, както направи Ливи, или експлоатират и усъвършенстват неговия маниер и възгледи, както прави Тацит. Самият Саллуст беше повлиян от Тукидид повече, отколкото от всеки друг гръцки писател. Разказите на Саллуст бяха оживени с речи, скици на герои и отклонения и, като умело смеси архаизма и иновациите, той създаде стил на класически статус. За радост на моралистите той разкри, че римската политика не е чак толкова официалната реторика, каквато е била. Монографиите му отлично предлагат по-големи теми в третирането на определени епизоди.
Sallust е малко ограничен като историк; работата му показва много случаи на анахронизми, неточности и предразсъдъци; географията на Bellum Jugurthinum почти не разкрива лично познанство със Северна Африка; той третира унищожаването на Картаген през 146 г. пр.н.е. като начало на римската криза, докато симптомите са ясно видими преди тази дата. Нито е дълбок мислител, като се задоволява да оперира с философски обикновени места. Той не прави атаки срещу структурата на римската държава. Неговите морални и политически ценности са традиционни; те възпоменават миналото, за да кастифицират настоящето. Но собственият му опит в политиката проникна в анализа и идиома му с енергия и страст, които привличат вниманието на читателите. Морализиращият и блестящ стил на Саллуст го направи популярен през Средновековието и той оказа важно влияние върху английските класически републиканци от 17-ти век (които по време на революция и смут се застъпваха за правителство по модела на Римската република) и бащите-основатели на САЩ през 18 век.
