Робърт М. Гейтс, изцяло Робърт Майкъл Гейтс, (роден на 25 септември 1943 г., Уичита, Канзас, САЩ), правителствен служител на САЩ, който изпълнява функциите на директор на Централната агенция за разузнаване (ЦРУ; 1991–93) при прес. Джордж Х. Буш и като министър на отбраната (2006–11) в администрациите на президентите Джордж Буш и Барак Обама.
Гейтс изучава европейската история в колежа на Уилям и Мери във Уилямсбург, Вирджиния, като получава бакалавърска степен през 1965 г. Докато получава магистърска степен (1966 г.) от Университета в Индиана, той е назначен от ЦРУ и той се присъединява към агенцията на пълно работно време като съветски анализатор след две години престой във военновъздушните сили. По-късно Гейтс получава докторска степен (1974 г.) по руска и съветска история от университета в Джорджтаун, Вашингтон, окръг Колумбия
През 1974 г. Гейтс се присъединява към служителите на Съвета за национална сигурност, служейки при президентите Ричард Никсън, Джералд Форд и Джими Картър до 1979 г., когато се завръща в ЦРУ. Той се издига на поста заместник-директор на агенцията през 1982 г. и пред. Роналд Рейгън го номинира за режисьор през 1987 г. Гейтс обаче се оттегли поради въпроси колко много знае за аферата Иран-контра. По-късно той служи като заместник съветник по националната сигурност (1989–91) на президента. Джордж Х. В. Буш и Буш номинира Гейтс за директорския пост на ЦРУ през 1991 г. Този път Гейтс трябваше да се защити от обвинения, че умишлено е изкривил информацията за Съветския съюз, която е представил на администрацията на Рейгън. Сенатът го потвърди с глас 61–31, което го направи най-младият директор в историята на агенцията. Мандатът му приключи малко повече от година по-късно, след като Бил Клинтън победи Буш на президентските избори през 1992 година. През 1999 г. Гейтс е назначен за декан на Училището за управление и обществено обслужване на Буш в Тексаския университет A&M, а три години по-късно става президент на университета.
През 2006 г. Гейтс е назначен за министър на отбраната от Прес. Джордж Буш на мястото на Доналд Рамсфелд, който подаде оставка след тежки загуби на републиканците в междинните избори, беше интерпретиран като национален референдум за управлението на администрацията на Буш за войната в Ирак. Смятан за обратното на Ръмсфелд, който беше смятан за идеолог, наклонен да накара Пентагона да направи своите оферти, Гейтс имаше репутацията на прагматик, който можеше да оцени ситуацията и да реагира съответно. Той беше лесно потвърден от Сената с 95-2 гласа. През 2007 г. Гейтс подкрепи плана на администрацията на Буш за временно увеличаване на броя на американските войски в Ирак, усилие, което стана известно като скок. Въпреки че резултатите от него бяха оспорвани, мнозина кредитираха скока, който допринася за намаляването на насилието в страната.
Обама, който наследи Буш за президент през 2009 г., избра Гейтс да продължи като министър на отбраната. През август 2010 г. бойните операции приключиха в Ирак, но Афганистан остана все по-нестабилен въпреки скока на войските. През 2010 г. Гейтс подкрепи преобръщането на „Не питай, не казвай“ (DADT), политика на САЩ, при която членовете на гей и лесбийските служби бяха принудени да прикрият своята сексуалност или рискуват да бъдат изключени от военните. След отмяната на DADT по-късно същата година, Гейтс и Пентагонът получиха задача да разработят план за изпълнение. Друг основен проблем по време на мандата на Гейтс беше бюджетът за отбрана, който беше под по-голям контрол, тъй като федералният дефицит нараства. Гейтс въведе големи съкращения на разходите, по-специално за оръжейните програми, които бяха счетени за без значение. Гейтс се пенсионира през юни 2011 г.; докато напусна поста, Обама му връчи президентския медал за свобода. Той бе наследен от Леон Панета.
През 2012 г. Гейтс стана канцлер на колежа на Уилям и Мери. Две години по-късно той става президент на момчетата скаути на Америка (BSA). През 2015 г. той направи заглавия, когато призова организацията да прекрати забраната си за лидери на хомосексуални войски. Забраната беше отменена скоро след това, въпреки че бяха направени изключения за спонсорираните от църквата войски. Гейтс завърши двугодишния си мандат като президент на BSA през 2016 г. Работите му включваха мемоарите от „Сенките: Историята на крайния вътрешен човек за петима президенти и как те печелят студената война“ (1996) и „Задължение: Мемоари на военния секретар“ (2014)), както и Страст за лидерство: уроци за промяна и реформи от петдесет години обществена услуга (2016).
