Гъба, осезаемо плодоносно тяло с форма на чадър (спорофор) на някои гъби, обикновено от порядъка на Agaricales във типата Basidiomycota, но също и на някои други групи. Популярно, терминът гъба се използва за идентифициране на ядливите спорофори; терминът жаба често е запазен за неядливи или отровни спорофори. Не съществува обаче научно разграничение между двете имена и всяко от тях може да бъде правилно приложено към всяка плътна гъбична структура на гъби. В много ограничен смисъл гъбата обозначава често срещаните ядливи гъби от ниви и ливади (Agaricus campestris). Много близко свързан вид, A. bisporus, е гъбата, отглеждана в търговската мрежа и наблюдавана на пазарите.
Спорофорите с форма на чадър се срещат главно в семейството на агарици (Agaricaceae), членовете на които носят тънки, остриеви хриле по долната повърхност на капачката, от която са хвърлени спорите. Спорофорът на агарик се състои от капачка (пилеус) и стрък (стип). Спорофорът възниква от обширна подземна мрежа от нишки, подобни на нишки (мицел). Пример за агарик е гъбата с мед (Armillaria mellea). Гъбичната мицелия може да живее стотици години или да умре след няколко месеца, в зависимост от наличната храна. Докато има подхранване и подходяща температура и влага, мицелът ще произвежда нова култура спорофори всяка година по време на сезона на плододаване.
Плододаващите тела на някои гъби се срещат в дъги или пръстени, наречени приказни пръстени. Мицелът започва от спора, падаща на благоприятно място и произвеждаща нишки (хифи), които израстват във всички посоки, като в крайна сметка образуват кръгла рогозка от подземни хифални нишки. Плододаващите тела, произведени близо до ръба на тази рогозка, могат да разширят пръстена за стотици години.
Няколко гъби принадлежат към поръчката Boletales, които носят пори в лесно отделящ се слой от долната страна на капачката. Агариците и болетата включват повечето форми, известни като гъби. Други групи гъбички обаче се считат за гъби, поне от миряните. Сред тях са хидуните или таралежите гъби, които имат зъби, шипове или брадавици по долната повърхност на капачката (напр. Dentinum repandum, Hydnum imbricatum) или в краищата на клоните (напр. H. coralloides, Hericium caput-ursi), Полипорите, гъбичките на рафтовете или гъбичките със скоби (наредете Polyporales) имат тръбички под капачката, както в болестите, но те не са в лесно отделим слой. Обикновено полипорите растат върху живи или мъртви дървета, понякога като разрушителни вредители. Много от тях подновяват растежа всяка година и по този начин произвеждат годишни пластове за растеж, чрез които може да се оцени възрастта им. Примерите включват седлото на дряна (Polyporus squamosus), гъбата говежди камък (Fistulina hepatica), гъбата сяра (P. sulphureus), гъбата на художника (Ganoderma applanatum или Fomes applanatus) и видовете от рода Trametes. Клавариите или клубните гъби (напр. Clavaria, Ramaria) са с храстовидна, клубовидни или подобни на корали навици на растеж. Една клубна гъба, карфиолната гъба (Sparassis crispa), има сплескани клъстени клони, които лежат близо една до друга, придавайки вид на зеленчуковия карфиол. Кантарелоидните гъби (Cantharellus и неговите роднини) са гъбовидни форми с клубови, конусни или тромпетни форми с разширен връх, носещи грубо сгънати хребети по долната страна и спускащи се по стеблото. Примерите включват високо ценената ядивна лисичка (C. cibarius) и гъбата рога на изобилието (Craterellus cornucopioides). Обикновено с гъбите се лекуват буци (семейство Lycoperdaceae), мирис, земни зърна (вид пуфбол) и гъбички от птичи гнезда. Морелите (Morchella, Verpa) и фалшивите смокини или лоршели (Gyromitra, Helvella) от типа Ascomycota са популярно включени в истинските гъби поради тяхната форма и месеста структура; те приличат на дълбоко сгъната или копаеща конусообразна гъба в горната част на кухо стъбло. Някои от тях са сред най-ценните ядливи гъби (напр. Morchella esculenta). Друга група аскомицети включва гъбичките на чашката, с плододаваща структура, подобна на чаша или чиния, понякога силно оцветена.
Други необичайни форми, които не са тясно свързани с истинските гъби, но често са включени в тях, са гъбичките от желе (вид Tremella), гъбата на ушите или ухото на евреина (Auricularia auriculara-judae) и ядливият трюфел.
Гъбите са без холестерол и съдържат малки количества незаменими аминокиселини и витамини от група В. Въпреки това, тяхната главна стойност е като специализирана храна с деликатен, фин вкус и приятна текстура. По свежо тегло, обикновената гъба, отглеждана в търговската мрежа, е повече от 90 процента вода, по-малко от 3 процента протеин, по-малко от 5 процента въглехидрати, по-малко от 1 процент мазнини и около 1 процент минерални соли и витамини.
Отравянето с диви гъби е често срещано и може да бъде фатално или да доведе до леко смущение в стомашно-чревния тракт или лека алергична реакция. Важно е всяка гъба, предназначена за ядене, да бъде точно идентифицирана (вижте отравяне с гъби).
